膝からの反乱

がけ、いよいよ初台に向けた本踊の稽古が本格化しました。

指導に当たっていたのは、京から招かれた気鋭の踊でした。 先は扇子をに持ち、女たちので流れるような所作のお本を見せました。

軽やかに裾をさばき、先をきれいに見せる優雅な踊りでした。 しかし、そのきをじっと見ていた女たちの顔から、サーッと血の気が引いていきました。

先が着物の裾を両で持ちげた位置が、あまりにもかったのです。 踊りの形を美しく見せるため、着物の裾は女たちの細い膝よりも、拳ひとつ分ほどにたくしげられていました。

稽古が、を打ったように静まり返りました。 誰も次の作に移ろうとせず、直したままち尽くしています。

「どうしたの？ く同じように裾をげてみなさい」 先が促すと、最列にいたの女が、震える声で尋ねました。

「あの……先、そこまで裾をげるのですか？」 「当たりでしょう。台のでの運びを客席に見せるのだから、首だけでは形が分からないのよ」

「でも……膝からが見えてしまいます」 女が顔を真っ赤にして訴えました。

「見えますよ。台のなんですから、恥ずかしがっていては踊りになりません」 先が呆れたように言った瞬、稽古の空気が気に張り詰めました。

「……私、嫌です！」 誰かが、はっきりとい調で叫びました。

「私も嫌です！」 「そんなの、絶対に見せられません！」

声は瞬くに広がり、全員が斉に激しく首を横に振りました。 トミも着物の裾を両で固く押さえ込み、涙目になりながら先を睨みつけました。

正のはじめ、良の娘はもちろん、庶民の娘であっても、で素を晒すなど恥らずの極みとされていました。 ましてや、見らぬ勢の客ので膝よりをするなど、当の常識では考えられないことでした。

先は必になって芸術としての必性を説きましたが、女たちは頑として聞き入れませんでした。 林もに、自著のでこのの騒をこう振り返っています。

「その頃の女の子は、膝からはどんなことがあってもさない。先がいくら叱りつけても言うことを聞かず、ほとほと困り果てた」

そのの夜、稽古の隅の暗い廊で、トミと友は肩を寄せってひそひそと言いいました。

「あんな格好で台にたら、田舎のお母ちゃん、卒倒してしまうわ」 「うちの兄さんに見つかったら、勘当されて荷物を納に放り込まれるわよ」

は顔を見わせ、笑いそうとしましたが、笑えませんでした。 冗談のつもりが、あまりにも現実を帯びていたからです。

台という華やかな世界への憧れと、世の徳とので、女たちは必に自分たちの尊厳を守ろうと戦っていました。