頼られるの条件

さよさんが帰った、私たちはカフェに残った。

理さんが、改めて替の覧を見せてくれた。ごとに分けされ、付と額、て替えたの名が記載されている。計は万千百円。式の請求とは別の額だった。

「私たち、さよさんに助けてもらったこともあるよね」

真由さんが、気まずそうに言った。

「だから、今まで言いせなかったんだとう」

「助けてもらったことは忘れないよ。でも、返してもらうおの話をしたら、今までの謝まで否定することになるのかな」

私は、すぐには答えられなかった。

さよさんは、困っているにを差し伸べるのがだった。幼稚園の事で、忘れ物をした子に予備の文具を貸した。私が仕事で迎えに遅れたには、結を園ので待っていてくれた。そういう親切は、本当にありがたかった。

でも、助けたで「私がいなかったら困っていたでしょう」と何度も言うこともあった。何かをしてもらった側が、断りにくくなる言い方だった。

「さよさんは、皆に頼られるのが好きだったんだとう。頼られると、自分が必とされているとじるから。でも、替を返さなくていい理由にはならない」

理さんはそう言い、覧を閉じた。

「私たちは、返してほしいと言うことを慮しすぎていたんだね」

式の担当者からも、請求の正式な案内が届いた。試用の料理の再準備費、破損した皿の弁償、スタッフの追加作業を含めて万千円。式は、さよさんへ直接請求するが、当の経緯については私たちにも面で説してほしいと言った。

あたるは、式への謝罪文を緒に考えてくれた。

「ひかりが謝る必はないけど、式を任せている側として、迷惑をかけたことを伝えるのはいいとう」

「私たちの式の料理だから、何も言わないのも違うわね」

私は、担当者にお詫びのを送った。そこには、式の責任ではないこと、さよさんが招待客として誤って来た経緯、式のはであることを簡潔にいた。

数、さよさんからママ友グループにいメッセージが届いた。

『みんなで私を悪者にして、ひかりさんの方をした。これまで私がどれだけ皆のためにいたか、忘れたの？』

誰もすぐには返信しなかった。

私は、画面を見てし迷った。反論すれば、また話が広がる。黙っていれば、彼女の言い分だけが残る。

理さんが先に返信した。

『助けてもらったことには謝しています。て替えた額については、記録をもとに精算をお願いします。式の件とは分けて話しましょう』

私は、そのに続けた。

『招待状の付はです。

さよさんが読み違えたことを責めるつもりはありません。ただ、私が違った付をいたという説は事実と違います。式の請求と、ママ友会の替は、それぞれ確認して対応してください』

送信した、胸がし痛んだ。けれど、自分の結婚式を守るために必な言葉だった。

その夜、王寺さんからあたるへ話があった。さよさんは、投資で資をきく減らし、計の貯にもをつけていたらしい。ブランド品を買ったり、におを貸したりしていたことも分かったという。

「夫婦で話しっている。本にも働いて返してもらうつもりだ」

あたるは話を切ると、私に言った。

「おがない事は分かった。でも、だからといって君たちが肩代わりする必はない」

「うん。自分で使った分は、自分で返してもらう」

私は、自分が何度も彼女をかばっていたことに気づいた。「忙しいから」「悪気はないから」「今度返してくれるから」。そう言えば、そのは穏やかに過ぎる。けれど、言わなかった満は消えず、しずつなっていく。さよさんが親切だったことと、会計を忘れたことは、どちらも本当だ。どちらかを消さなくても、両方を話していいのだとった。誰かに謝しているからといって、そののをすべて受け入れる必はない。