忘れたふりの計

理さんは、スマートフォンをテーブルに置いた。

「て替えた分の記録を見せるね。付順に並べてある」

画面には、名、数、さよさんの注文、て替えた額が並んでいた。ファミリーレストランのランチ、子ども向けのパンケーキ、カフェのケーキセット。どれも度は「次に会ったに返す」と言われたものだった。

翔子さんも、の封筒からレシートをした。

「私も、のから回分あるよ。計で万千円」

「私は万千円」

「私は万千円」

ずつ額を読みげるたび、さよさんの顔が変わった。計は、記録の誤差を含めても万円を超えていた。

「皆さん、細かすぎるわよ。私がいつもまとめ役をしてあげてるのに」

「まとめ役を頼んだことと、会計を払うことは別よ」

真由さんの声は静かだった。

私は、て替えたのことをいした。さよさんは、子どもの靴を買いにくからと集まりの途で帰った。病院から話が来たと言って席をったこともあった。どれも本当かどうかは分からない。ただ、そのたびに私たちは、忙しいなら仕方ないとって払っていた。

「さよさんが変そうだから、こちらから言いにくかったんです。でも、積みなってしまいました」

翔子さんがそう言うと、さよさんは目をそらした。

「じゃあ、払えばいいんでしょう。今すぐは無理だけど」

「いつ払えるのか、予定を決めてもらえますか？」

「なんで今ここでそんなことまで決めなきゃいけないの？」

「今まで何度も、次に払うと言われてきたので」

理さんはにならずに答えた。彼女が番くて替えていた。って当然なのに、声を荒らげなかった。

さよさんはテーブルを指で叩いた。

「私は投資で損をしたの。今はおがない。だから、今回の式の分だけでもひかりさんが払ってくれたら、しは助かるのよ」

「投資で損をしたなら、なおさらのに払わせる話ではありません」

「あなたたち、私が困ってるのにたいわね。私はずっと皆のためにいてきたのに」

その、真由さんが言った。

「さよさん、先、ブランドのバッグを買ったって話していたよね」

「それはに買ったものよ」

「そのの週には、投資でかなり儲かったから、しばらくいで事すると言っていた」

「話を盛っただけよ」

「若い男性にプレゼントを買ったとも聞いたけど、それは？」

さよさんは急にちがった。

「誰がそんな話をしたの？　みんな、私のことを監しているの？」

「私たちが確認したいのは、て替えた額を返してもらえるかどうかだけです」

私は、話を戻した。

「投資や買い物のことを責めたいわけではありません。

式の費用と、ママ会の替を別々に精算してください」

「そんな簡単に言わないで。今、貯を崩しているところなの。千万円あったのに、投資で減らしてしまって」

内が静かになった。

「千万円？」

さよさんはを押さえた。言わなくていいことまで、勢いで話してしまったと気づいたようだった。

「その話は関係ないでしょう。とにかく、私は払えないの」

彼女は子を押し、のへ向かった。

その、入から男性が入ってきた。あたると、職の司の王寺さんだった。

「ひかり、待たせたね。さよ、ここにいたのか」

さよさんは、逃げるように目を伏せた。

理さんの記録は、ただ額を並べたものではなかった。レシートの写真、誰が何を注文したか、さよさんがどんな理由で先に帰ったかまで、淡々とメモしてあった。て替えた側がから「私の記憶違いかもしれない」と自分を疑わなくて済むようにだという。ほかのも、財布に挟んであったレシートやスマートフォンの決済履歴を確認した。ひとつひとつはさな額でも、何度も続けばきくなる。誰もが「気にしていない」と言っていたが、本当は気にしていたのだ。