自堕落な婚活と狂い始めた歯

会社を追われるようにして遷された恭と、社へ逃げるように転職した律子の「婚活」は、スタートの点ですでに沼の様相を呈していた。

が暮らしていたのは、都の級マンションではなく、郊にある築数の古い賃貸アパートだった。

恭が私に支払った千万円の慰謝料と養育費、そして律子が支払った百万円の慰謝料によって、の貯はほぼ底をついていた。おまけに、以のマンションを慌てて値で売却したため、元に残る資などほとんどなかったのだ。

このあたりの内は、に律子の両親から聞かされることになるのだが、の同棲活は最初から破綻していたという。

「おい、律子！ 晩飯はまだなのかよ！」

夜、倉庫での力仕事で腰を痛め、油の匂いを染み付かせて帰宅した恭が、玄関で靴を脱ぎ散らかしながら鳴った。

かつての営業課としての華やかさは微もなく、髪はボサボサで、顔には疲労と酒焼けの赤みが張り付いている。

リビングのソファーでは、律子が派な部着のまま寝転がり、スマホをいじっていた。

「あー、疲れた。私の転職先、すっごいブラックなんだけど！ 参者だからって雑用ばかり押し付けられてさぁ。ご飯？ 自分でコンビニで買ってきてよ」

テーブルのには、昨晩のピザの空き箱と、ビールの空き缶が転がっていた。

シンクには何分もの汚れた皿が積みにされ、異臭を放っている。

「なんだこの部は！ 片付けくらいしておけよ！ 直美は仕事が忙しくても、部を綺麗にして飯くらいちゃんと作ってたぞ！」

恭が苛ちを爆発させると、律子はソファーからね起き、般若のような形相で鳴り返した。

「はぁ！？ 元奥さんと比べないでよ！ 私を誰のおかげでの会社辞める羽目になったとってんの！？ あんたが病でボイスレコーダーなんか仕掛けられてるのに気づかないで、マヌケにペラペラ喋ったからでしょ！ おかげで退職も減らされて、親にまでげて慰謝料払ったのよ！」

「おだって『く婚届させろ』って煽っただろうが！ 俺のせいにするな！」

毎夜のように繰り返される、罵りいと物の投げい。

律子にとっての恭は、「堅版社の将来望な営業課」だったからこそ魅力だったのだ。役職を剥奪され、料も激減し、倉庫で埃まみれになって働くただのくたびれた男に、かつての輝きなど欠片も残っていなかった。

方の恭にとっても、律子は「自分の自尊を満たしてくれる都のいい若い」だったはずが、いざ緒に暮らしてみれば、事つできず、浪費癖が激しく、ヒステリックに喚き散らすだけの疫病神でしかなかった。

の活を辛うじて繋ぎ止めていたのは、毎晩の量のアルコールだけだった。

現実の惨めさから逃げるように、恭は物のウイスキーを煽り、律子は缶チューハイを何本も空ける。

規則な活、過度なストレス、そして連の暴暴。

そんな摂極まりない活が、恭の体を静かに、しかし確実に蝕んでいた。

が吹き始めたのある夜。

律子との激しい論の末、ウイスキーのボトルを半分以み干して寝へ向かおうとした恭は、突然、胸を押さえてそのにうずくまった。

「……ぐっ、あ……！？」

激しい痛と、回転するような目眩。

腕から力が抜け、持っていたグラスがに落ちて々に砕け散った。

「ちょっと、恭！？ またお酒こぼして……何やってんのよ！」

リビングから文句を言いに来た律子は、のでから泡を吹き、苦悶の表でを痙攣させている恭の姿を見て、息を呑んだ。

「き、恭……？ 嘘でしょ……？」

救急のサイレンが、夜の宅にけたたましく響き渡った。

搬送された救急病院でされた診断は——皮肉にも、数ヶに元妻の私が倒れたのとまったく同じ病名だった。

『急性脳梗塞』。

しかも、発見と通報が遅れたこと、そして連の過度な酒が祟り、その脳へのダメージは、私のよりも遥かに刻なものとなっていた。