の交渉と成の宣告

「……採用選考、終通……？」

の唇から、抜けな掠れ声が漏れた。

差しされたA4の用には、会社の社印とともに、選考が成により終した旨が淡々と、極めて事務な文面で綴られていた。百万円の数字も、残業免除の特約も、彼らがしていた条件など何つかれていない。

「ゆ、由紀さん、これ……類が違っていますよ！」

は気した顔でを私に突き返そうとした。

「契約じゃないじゃないですか！ 百万の雇用契約はどこにあるんですか！？」

隣に座っていた母親の美も、事態をみ込めないまま目を吊りげ、テーブルをバンッとのひらで叩いた。

「ちょっと！ どういうことよこれ！ までにき直さないならかせないって言ったのは、交渉の駆け引きに決まってるじゃないの！ なんで本当に選考を終わらせるのよ！」

会議の空気が張り詰める、神崎社は眉つかさず、静かに腕を組んだ。

「駆け引きかどうかなど、弊社の採用判断には切関係ございません」

神崎社の声は、どこまでも徹だった。

「たった今、様ご本のから『百万円の条件は断る』『そんな舐めた条件ならこちらからお断りだ』と、確な拒絶の表示がなされました。弊社が提示した労働条件をご本が正式に拒否された以、条件のは成です。

よって、採用選考はこれをもって終とさせていただきました」

「な……！」

美の顔が、みるみるうちに赤黒く染まっていく。

「何言ってるのよ！ 社にくわよって言ったら慌てて条件を吊りげるのが、を雇う側の常識でしょうが！ うちのほどの逸材、そう簡単にに入るとってんの！？」

「お母様」

私は元の記録用バインダーをめくり、淡に線を向けた。

「昨のメールでも様は『IT企業を含む複数社からにお声がけをいただいている』と主張されていましたね。弊社のようなさな制作会社が提示できる条件は、初めから百万円が限界でございます。社様から百万以の素らしいオファーをいただいているのであれば、迷わずそちらへおみになるのが様にとっても最善の選択かとじます」

私の正論に、の肩がビクッとねがった。

額からや汗が吹きし、それまで胸を張っていた姿勢が、目に見えてさく縮こまっていく。

「ま、待ってください……！ 社のオファーなんて、その……」

はごもり、線を泳がせた。会議の井、壁のカレンダー、そして自分の爪先。どこにも逃げがないことを悟ったのか、喉をゴクリと鳴らして、消え入りそうな声で呟いた。

「……社のオファーなんて、実は件もないんです……」

「！？」

美が切り声をげた。

「あんた、何余計なこと言ってんのよ！」

「だって母さん、本当のこと言わないとまずいだろ！」

はを抱え、半泣きになりながら叫んだ。

「僕、の会社をヶに辞めちゃってから、類送った社以、全部次選考で落ちてるんだよ！ ここがダメになったら、もう来の賃も払えないし、貯も尽きて完全に無職になっちゃうんだよ！」

「な……なんですって……！？」

美は息を呑み、絶句した。

エリートの息子、から引くあまたの才ディレクター。母親が所や親戚に自するために作りげた張り子の虎は、当の息子のから、呆気なくその腹の内をぶちまけて破裂したのだった。