形の告と図々しいき直り

自ら墓穴を掘った老は、ハッとを押さえましたが、すでに遅しでした。

「あちゃあ……やっちゃったわね、お父さん」 老婆はいため息をつくと、観したようにボリボリとを掻きました。

それまでの「義母」らしい猫なで声は消え失せ、ドスの利いた品な声に戻っていました。

「バレちゃったなら、もう隠してもしょうがないわね。 そうよ、私らはクズノよ。あんたらの両親の元ご所さんだよ」

き直った態度の老婆に、夫の政宗が画面の向こうから声を浴びせました。

『ふざけるな！ 親のふりをしてのに居座るなんて、派な犯罪だぞ！ そもそも、母さんたちの顔とそっくりだったのはどういうことなんだよ！？』

政宗のりの問いに、クズノの老婆はニヤリと気な笑みを浮かべました。

「形の力よ」 老婆は自分の頬をのひらでペチペチと叩いてみせました。

「あんたらの親から、毎のように息子の自話を聞かされてたのよ。 息子族は本で派に暮らしてて裕福だ、仕送りもしてくれるってね。 こっちは文無しで本に帰らなきゃいけないってのに、羨ましくて腹がって仕方がなかったわ」

老婆はポケットから枚の古い写真を取りし、私たちに見せつけました。 そこに写っていたのは、まったく別の、派な化粧をした痩せた女の姿でした。

「あんたらの親がも本に帰ってないこと、息子族とも直接会ってないことをってたからね。 しかも政宗が期の張で波の届かない所へくって聞いて、閃いたのよ。 親の顔そっくりに物のプチ形をして、親孝のふりをして転がり込んでやろうってね！」

「せ、形……！？ のに居座るために、顔を変えたの！？」 私は背筋にたいものがるのを覚えました。 楽をしての庭に寄するためだけに、そこまで狂気じみたにるがいるなんて。

「活のためなら何だってするわよ。元の顔のほうがずっと美だったのに、痛いいして損したわ。 でも、これからここで贅沢に暮らせるとえばい投資だったのよ！」

老婆はソファにくもたれかかり、きくを組み直しました。 その姿には、罪悪のかけらもありませんでした。