いがうリビング

午半、私は義父母のマンションのドアベルを鳴らしました。

迎えてくれた義母の秀子は、赤い柄のエプロンをにつけ、にはハンバーグを捏ねていたのか麦をつけていました。 「いらっしゃい、結さん。寒かったでしょう」

リビングの奥では、義父の健が音量でテレビの代劇を眺めていました。 私が入ってきても線すら向けず、フンとを鳴らしただけでした。 いつもの、嫌で無な義父の姿でした。

私は買ってきた豚肉と野菜をキッチンのシンクに置くと、リビングの央へ歩みました。 回りくどい置きをする気は、毛ありませんでした。

「お義母さん、しお話しがあります」

秀子がキッチンからひょっこりと顔をしました。 「何かしら？ 健太から何か連絡でもあった？」

「今、区役所へってきました。健太さんの赴任の同を提するためです」 私の声は、の気予報を告げるアナウンサーのように平坦でした。

「そこで、戸籍謄本を確認しました。……健太さん、のにマンチェスターで、別の女性と婚姻届をしていました」

テレビから流れていた代劇のチャンバラの音が、CMに入ってピタリと途切れました。 義父のリモコンを持つが止まり、画面が暗転しました。

「相は渡辺真理という方です。

学代の同級だそうです」 私はの目を交互に見つめ、音音を正確に刻むように続けました。

「健太さんは張にっているわけではありません。向こうであの女性と庭を築き、暮らしているんです。半本に帰ってこないのは、もう帰る必がないからです」

バフッ、と鈍い音がから響きました。 秀子がに持っていた麦の袋が、タイルのに落ちて破裂した音でした。 真っなが、秀子のスリッパとエプロンをく染めげながら、煙のようにいがりました。

「……な、何を言ってるのよ」 秀子の顔から、完全に血の気が引いていました。

「な、何かの違いに決まってるじゃない！ あの子がそんなことするわけないでしょ！ 毎週末、私たちと元気にビデオ通話してるのよ！？ このだって、結さんにイギリスのブランドバッグを買ったって……！」

「お義母さん、そのバッグを買ったのは、私の族カードです」 私は遮ることなく、静かに事実を突きつけました。

「イギリスでの彼の活費の半分は、私たちの共同座から引き落とされています。健太さんは、私のおを使って、向こうで元カノを養っているんです」

その言葉は、研ぎ澄まされたメスのように、この族が守り続けてきたっぺらな体面を切り裂きました。