変貌した夫と奪われた

呼吸をして気持ちを落ち着かせ、私は再び式の扉をけた。

焼の列はまだ続いていた。私は親族席の最列に戻り、くをげて参列者の方々を迎えた。

親族席の端には、健の父親である義父・正男（まさお）さんが、さく背を丸めて座っていた。義母のかず子に隠れて、でを乗り継いで駆けつけてくれた優しいだ。正男さんは私の腫らした目を見て、すべてを察したように痛ましそうに目を伏せた。

（丈夫……あとしで、告別式は終わる）

そう自分に言い聞かせていただった。

私のので、切ったはずのスマートフォンが、再び激しい振を始めた。

画面を見なくても分かる。健だ。

もう源を切ってしまおうと画面をスワイプした瞬、指が触れて通話が繋がってしまった。

『おいコラ美穂！ てめえ、何回話切ってんだよ！』

会全体を切り裂くような声が、静寂のに響き渡った。

お坊さんの読経が、ピタリと止まった。

式にいたを超える参列者全員の線が、斉に私へと向けられた。

『聞こえてんだろ！ 親父の葬式なんかどうでもいいから、とっとと帰ってこいって言ってんだよ！ んだ奴より、きてる俺様を優先するのが嫁の義務だろうが！ のジジイなんてもう分きただろ！ 親父がんで遺産が入るからって、いい気になってんじゃねえぞ！』

受話器のスピーカーから漏れす、品極まりない罵詈雑言。

会の空気が、瞬で凍りついた。

参列していた父の同僚だった配の先が、りに顔を真っ赤にしてちがった。所のおばあさんが元を押さえて息を呑み、親族席の義父は顔を両で覆って項垂れた。

「健さん……やめて……お願いだから……」

私の声は震え、涙で掠れて言葉にならなかった。

「お願いだあ！？ ふざけんな！ 誰のでこれまで飯わせてもらってきたとってんだ！ 俺の稼ぎがなきゃに迷うだけの無能なパート主婦のくせに！ く帰って座して飯作れ！」

のが真っになった。

、最初に就職した精密器メーカーで会ったの健は、こんな男ではなかった。

つの営業部の先輩。経理部だった私が伝票の処理に追われていると、「経理の田さんに迷惑かけたくないからさ」と、いつも几帳面に領収を揃えて持ってきてくれた。

交際を始めて父に挨拶に来てくれた、健は産に父の好物の栗羊羹を携え、畳に両をついてくをげてくれたのだ。

『お父さん、美穂さんを必ず幸せにします。僕が涯をかけて守ります』

父は嬉しそうに目を細め、健と何局も将を指した。回続けて父が勝っても、健は嫌な顔つせず「お父さん、すぎますよ！」

と笑っていた。

『負けても腐らず、相を敬える男だ。美穂、いいを選んだな』

父はそう言ってし、結婚をから祝福してくれた。

けれど、その仮面は、婚姻届を提したそのに剥がれ落ちたのだ。

婚旅のホテルの部で、健はたい目で私を見ろして言い放った。

『おはもう佐藤ののなんだから、田ののことは忘れろ。親父に甘えるのも終わりだ』

帰国すぐに「嫁がで働くなんて世体が悪い、俺の甲斐性がないみたいに見える」とされ、私は好きだった経理の正社員の職を辞めさせられた。

、健が『田精』という元の優良メーカーに転職して料ががったはずなのに、に入れられる活費は円も増えなかった。それどころか、用品代すらりなくなり、私は所のさな務で経理のパートを始めざるを得なくなった。

『パート代の万は全部俺に渡せ。おは数字に細かくて無駄遣いするから、俺が管理してやる』

通帳もキャッシュカードもすべて取りげられ、毎テーブルのに放り投げられるように渡される万円のお遣い。

美容院にもけず、自分の着を買うのすら躊躇し、伸びた髪をお呂で自分で切る活。

『コンビニで百円のペットボトル？ 筒持ってけよ、無駄使うな！』 『先より気代が百円いぞ！ 何に使ったんだ！』

毎晩、円単位で計簿の数字を尋問される々。

それでも私は、「私がすれば波はたない」「父に配をかけてはいけない」と自分に言い聞かせ、、耐え続けてしまったのだ。

『おい！ 聞いてんのか美穂！ さっさと返事しろ！』

話の向こうの健は、なおも勝ち誇ったように鳴り続けていた。

私はただ、震えるでスマートフォンを握りしめ、溢れる涙を止めることができずにち尽くしていた。