歳のと、母の病

計の針を、のへと巻き戻します。

松田さえは当、歳の護学でした。 決して裕福な庭ではありませんでした。 母がい臓のい病を患っており、入退院を繰り返す活が続いていたのです。

父親はさえが幼いころに病気で界していました。 母の内職とわずかな貯を切り崩しながら、さえは将来のを模索していました。 病で苦しむ母をしでも支えたい、自分と同じように病気で苦しむ誰かの力になりたい。 そので選んだのが、護師という職業でした。

学費は、病院系列の奨学を借りてなんとか賄っていました。 卒業にその指定病院で定期勤務すれば返済が免除されるという、活に余裕のない学にとっては命綱のような制度でした。

さえの実習先となったのが、元で最もきな規模を誇る部総病院でした。 最の医療器を備え、何百ものスタッフが働く域の拠点病院です。

その病院で、実習の指導責任者を務めていたのが、院の娘である部みな子でした。 当歳。 名私の護学をストレートで卒業したエリートとして、くから幹部候補として遇されていました。

「奨学なんか借りて学んでいる子は、覚悟がりないのよね」

みな子は、実習初からさえたち奨学に対して、骨な嫌悪を隠そうとしませんでした。

「親のすねをかじるどころか、病院に借して護師ごっこ？ みっともないったらありゃしないわ。現のを引っ張らないでちょうだいね」

すれ違いざまに投げつけられる、酷な言葉の数々。 裕福な庭に育ち、挫折をらないみな子にとって、貧しさに耐えながら学ぶ学のそのものが目障りで仕方がないようでした。

さえは悔しさに唇を噛み締めながら、廊の隅でく息を吸い込みました。 （今、言い返してはいけない。ここで実習を落とされたら、奨学が打ち切られてしまう）

実習が終わると、さえはそので母の入院している病へと通いました。 やつれた顔の母は、さえの顔を見るといつも嬉しそうに微笑んでくれました。

「さえ、実習はどうだい？ 変だろうけど、頑張るんだよ」 「うん、お母さん。患者さんのお世話、すごくやりがいがあるよ」

「く元気になってね、あんたのい護師姿を見たいよ。それを見るまでは、お母さんねないからね」 母の温かいが、さえのを包み込みました。

病をたあと、さえは夜遅くまで寮のさなデスクで記録ノートに向かいました。 疲労でまぶたがくなっても、母のあの言葉をいすだけで、指先に再び力が宿るのでした。