母ちゃんの記憶を胸に

季節が変わり、保育園ではさな発表会がかれた。楓はと踊りを練習して、毎晩のようにで披してくれた。

「お兄ちゃん、ちゃんと見ててね」

「分かった。今は何回目だ？」

「何回でも見てて」

俺は笑いながら、に座った。楓はし緊張した顔でい始め、途で振りを違えた。それでも最までやりきると、俺のところへってきた。

「どうだった？」

「よかったよ。違えたところもあったけど、最までできた」

「本番もできるかな」

「できる。俺が見にくから」

発表会の、俺は仕事の休みを取った。会には保護者がたくさん集まり、カメラを構えている。楓は台の端にち、客席の俺を見つけると、さくを振った。

その姿を見て、母がきていたら同じように見守っていたのだろうとった。胸の奥はし痛んだが、涙はこぼれなかった。

発表会が終わると、楓は俺のところへ駆け寄ってきた。

「お兄ちゃん、見てた？」

「もちろん。すごくよかった」

「母ちゃんも見てたかな」

「きっと見てたよ」

俺はそう答えた。母の魂が本当にどこかにいるかどうかは分からない。でも、母が俺たちを切にしてくれたことは確かだ。そのいは、俺たちのに残っている。

帰り、楓はをつないだまま言った。

「リサちゃん、元気かな」

「元気だとうよ。お父さんと暮らしてるって聞いた」

「また会えるかな」

「保育園で会うことがあれば、挨拶すればいい」

「母ちゃんって呼んだら、びっくりするよね」

「そうだな。リサちゃんは覚えてないから」

楓はし考え、うなずいた。

「じゃあ、リサちゃんって呼ぶね」

「ああ」

母の記憶があった頃のリサは、俺たちに会いに来てくれた。彼女は俺の母ではなかったけれど、最のを母として過ごしてくれた。俺は、そのことを忘れない。

その夜、楓が眠ったあと、俺は仏壇のに座った。

「母ちゃん、楓は今、発表会で頑張ったよ。俺も、よりしはちゃんとできてるとう」

写真のの母は、昔と同じ笑顔をしている。

「母ちゃんに会いたいってうは、これからもあるだろうな。でも、もう丈夫だよ。楓とでやっていく。困ったら、誰かに頼るようにする」

をわせると、肩の力がし抜けた。

母が帰ってきたあの、俺はもう度母に甘えることができた。そして、最に母と呼ぶことができた。あのがあったから、俺は母を失ったしみを、しずつ抱えてきていける。

翌朝、楓がランドセルを背負い、玄関で靴を履いた。

「お兄ちゃん、今もってきます」

「いってらっしゃい。気をつけてな」

楓は笑顔でへていった。

俺は玄関の戸を閉めるに、仏壇の母へ目を向けた。

「ってくるよ、母ちゃん」

返事はない。それでも、胸のに母の声が残っている。

「いってらっしゃい、シンジ」

そう聞こえた気がして、俺はさく笑った。