自の次男嫁と骨な嫌

結婚活が目を迎えたあるの夕方、珍しく義母から私のスマートフォンに直接話がかかってきました。

「もしもし、誠さん？ 今週の曜の夜、とで実に来なさい」 受話器の向こうの義母の声は、いつもと違って弾むように嫌でした。

「お母さん、何かあったのですか？」 私が尋ねると、義母はもったいぶるようにさく笑いました。

「にシフトの融通をつけさせて、何が何でも来なさい。族にとって、とてもおめでたい報告があるんだから」 方にだけを告げると、話はプツリと切れました。 胸騒ぎを覚えつつも、私たちは曜の夜、をらせて実へと向かいました。

実の玄関をくぐると、奥のリビングからすでに華やかな笑い声が漏れ聞こえていました。 リビングの引き戸をけた瞬、私の目にび込んできたのは、見らぬ若い女性の姿でした。

質なネイビーのワンピースにを包み、品なショートボブの黒髪をにかけた女性でした。 さんの歳の弟である、次男の陸さんの隣に、儀よくちょこんと座っています。

「兄さん、誠さん、わざわざ来てくれてありがとうございます」 陸さんが緊張した面持ちでちがり、をげました。 そして隣の女性を優しく促しました。

「母さんからもう聞いたかもしれないけど、僕、結婚することになったんだ。……峰（ながみね）かな子さんです」 「峰です。お兄様、お義姉様、よろしくお願いいたします」 かな子さんはちがり、々と美しいお辞儀をしてくれました。

「まあ、おめでとうございます！」 私がから拍を送った、まさにその瞬でした。 ソファに座っていた義母が、待ってましたとばかりに甲い声を響かせたのです。

「聞いたでしょう、誠さん！ かな子さんはね、陸と同じ総病院に勤めている現役の護師さんなのよ！」 義母はちがり、かな子さんの肩を抱き寄せるようにして、私をこれ見よがしに見ろしました。

「やっぱり陸は親孝だわ。医者の夫を支えるには、同じ医療現の変さを骨の髄までっている護師が番に決まってるもの！ どこかの、夫の仕事をこれっぽっちも理解できないただの美容師とは違いね！」

突然の骨な当てつけに、部の空気が気に凍りつきました。

「母さん、そういう言い方はやめろよ！」 さんが声を荒らげましたが、義母はでせせら笑い、まったくに介しませんでした。

「事実を言って何が悪いの？ 男の嫁は、ちんけな町の飯でみじめな式を挙げたけれど、陸たちの式は最級ホテルで盛にやるわよ！ 医療関係者同士の格式いお式なんだから、これまでの恥を全部らしてもらわなきゃ！」

義母はでまくして、ご満悦の様子で茶をに運びました。 けれど、当のかな子さんは居悪そうにを縮め、何度も私の方をちらちらと見ていました。 その瞳には、申し訳なさと戸惑いがはっきりと浮かんでいたのです。