夫の言い訳

美が逃げるようにった、私は健太を寝へかせた。

「お母さん、しお父さんと事なお話があるから、先にお布団に入っていてね」

健太は何かを察したようにげな瞳を向けたが、素直に頷いて部のドアを閉めた。息子が本当に眠りについたかを確認してから、私はリビングのソファに腰をろし、向かいにつ康太を見据えた。

「美さんと、いつからああいう付きいをしているの」

「ああいう付きいって何だよ！ ただのクラブ仲だって言っただろ！」

「夜に、妻が留守だとい込んでに連れ込む関係を、ただのりいとは呼ばないわ」

「だから！ あいつはシングルマザーでいろいろ変なんだよ。俺が主夫で昼けるから、愚痴を聞いたり相談に乗ったりしてただけだ。ろ暗いことなんて何もないね！」

康太は振りを交えて声をした。

証拠でもあるのか、やましいことがないのに浮気扱いするな、と逆に被害者のようにり狂う。

医師という職業柄、私は頃からなパニックに巻き込まれず、客観事実とエビデンスに基づいて状況を切り分ける習慣がついていた。いまここで鳴りいを演じたところで、相が頑なに否定する以、の消耗戦にしかならない。

私はく、落ち着いた声で告げた。

「事実関係はともかく、つだけはっきり言っておくわ。今、健太を放置して彼女と密会するようなことがあれば、私は即座に婚を申してます」

「……は？ 婚？」

「それから、活費とは別にあなたに渡している毎のお遣いも、幅に減額します」

「なっ……なんでだよ！ 急にそんなの困るだろ！」

「このの計は、居費から費、あなたの輪代まで百パーセント私の与からているわ。族として暮らすための活費は全額すけれど、で浮気まがいの見栄を張るための遊興費まで、私が汗流して稼いだからす筋いはないのよ」

「見栄なんて張ってない！」

「なら、お遣いが減っても困らないはずよね」

康太は悔しそうに唇を噛み締めたが、それ以はいがってこなかった。

現のマンションの名義は私であり、彼の名義の目った貯蓄などない。専業主夫として経済に完全に私に依しているである以、私が本気でくだり半を突きつければ、に迷うのは自分だと理解したのだろう。

それから数週の、康太の態度は目に見えて変した。

朝起きてくれば朝が並び、シンクに洗い物が溜まることもなく、夜帰宅すれば「まりな、今も遅くまでお疲れ様」と笑顔で迎え入れてくれる。健太のサッカーの送り迎え以で審に歩く様子もなく、夫として、父親としての務めをに果たしているように見えた。

「康太、いつもを綺麗にしてくれてありがとうね」

「いいよ、これが俺の仕事なんだから。今まで甘えてて悪かったよ。これからは族第でちゃんとやるからさ」

過酷な当直けの体に、夫の改が染み渡るようだった。

もしかしたら、私が仕事を詰め込みすぎたせいで夫を寂しくさせ、へ目を向けさせてしまったのではないか――そんな自責のすら湧いてきて、私は病院に当直数の見直しを相談しようかと本気で考え始めていた。

だが、現実はそれほど甘くはなかった。

ある平の夕、リビングで宿題を広げていた健太が、消しゴムをかすを止めてふと私を見げた。

「ねえ、お母さん」

「ん？ どうしたの、健太」

「お父さんとさ、彩ちゃんのお母さんって、やっぱりすごく仲良しなの？」

背筋がら寒くなった。

「……どうしてそんなこと聞くの？」

「今ね、サッカーの練習が終わったあと、みんなでくのファミレスにったんだよ。でも、お父さんと彩ちゃんのお母さん、『ちょっとの買いしにってくるから』って言って、俺と彩ちゃんだけ席に残して、くらい戻ってこなかったんだ」

私のので、警告音がけたたましく鳴り響いた。

「……きりで残されたの？」

「うん。ポテトとパフェ頼んでくれたからべて待ってたけど、すっごくくて退屈だった」

ちょうどその、洗面所から交じりに康太がリビングへ戻ってきた。

私は努めて平坦な声で、夫の顔を見据えた。

「康太。今の練習のあと、美さんとでどこへっていたの？」

康太の顔から、瞬でが消え失せた。

「……あ？ いや、ちょっとくのショッピングモールで、クラブで使う備品を見てただけだよ」

「も？」

「モールが広くてさ、レジも混んでたんだよ」

「健太と彩ちゃんをファミレスの席にだけで放置してまで？」

「学学だぞ？ ドリンクバーもあるし、それくらい留守番できるだろ！」

そのき直った言を聞いた瞬、私ので張り詰めていた最の糸が、音をてて断ち切れた。

貞為の無など、もはやどうでもよかった。

幼い子どもたちを実に利用し、見らぬに何も置きりにして逢瀬をねておきながら、悪びれもせず「育児をしている」と言い張るこの男。

このとこれ以同じ根ので暮らし、健太の父親として仰ぐことなど、絶対に能だと悟った。