病院で待っていたもの

横浜内の総病院へ到着すると、私は恵子さんを支えながら救急受付へ向かった。

「義母が夫から首を絞められました。呼吸が苦しそうです」

受付の護師は恵子さんの首元を見ると、すぐに表を変えた。子が運ばれ、恵子さんは処置の奥へ消えていった。

私は待のい子へ座った。

を運転しているは議なくらい静だったのに、になった途端、指先が震え始めた。頬もまだを持っている。

を見る。

結婚指輪がい照を反射していた。

数、私はこの指輪をはめてもらい、幸せそうに笑っていた。

その夜のうちに夫から殴られた。

あまりに現実がなく、笑いそうにさえなった。

分ほどして、自扉がいた。

正典と翔太が入ってきた。

翔太のには応急の固定が施され、胸のへ吊られている。そのろにはのスーツを着た男がいた。

名刺を見るから分かった。

の顧問弁護士だった。

「佐藤直美さんですね」

が私のへった。

名刺を隣の子へ置き、淡々と話し始める。

今夜の来事を部へ話せば、翔太への傷害について法責任を追及する。私の仕事の信用についても、必な措置を取る。

私が公認会計士であることも調べてあった。

「職業倫理に関する申てがわれれば、資格にも響がる能性があります」

「私を脅しているんですか」

「事実をお伝えしています」

その横で正典がをいた。

「でも裁判に付きわせることはできる」

声は静かだった。

「もも、こちらにはある。君が耐えられるとうのか」

私は返事をしなかった。

腹がたなかったわけではない。

ただ、それ以にはっきりしたことがあった。

正典は病院へ来てから度も、妻の容体を尋ねていない。

翔太も同じだった。

妻は首を絞められ、母親は救急処置を受けている。

それなのに、このたちが最初にしたことは、私のを塞ぐことだった。

次に翔太がへた。

さっきまでのりを消し、私がっていた優しい恋の顔を作っていた。

「直美。今は疲れすぎたんだよ」

「……」

「式の準備もずっと変だっただろ？　父さんは母さんの具が悪くなったから支えていただけだ。そこへ君が突然入ってきて、勘違いして……」

私は夫の顔をじっと見た。

「やめて」

翔太が黙った。

「私の記憶をき換えようとしても無駄」

「直美」

「私は何を見たか、どこに誰がいたか、順番に説できます」

翔太はさく息を吐いた。

すると今度は作戦を変えた。

「し休んだ方がいい。りいの病院がある。精神科の専医もいる。僕が緒にくから」

優しい言い方だった。

けれど目はらかだった。

私を「結婚式の疲れで錯乱した嫁」

にする。

そうすれば、私の証言そのものを信用できないものへ変えられる。

私はちがった。

「あなたたちが何をしようとしているか、よく分かりました」

顧問弁護士のが私を見た。

私は続けた。

「私は仕事で何億円、何億円という正を調べています。相がどれだけきな会社でも、証拠をつずつ積みげれば嘘は崩れる」

正典の目が細くなった。

「私の資格を脅しに使うなら、の会社も同じように調べます」

「何だと？」

正典が歩づいた。

そのがわずかにがる。

私はすぐに受付へ声をかけた。

「警備員さん、来てください」

待のたちが振り返った。

「義母への暴力について警察へ話します。このたちを処置へづけないでください」

病院側はすでに恵子さんの状態から庭内暴力の能性を把握し、警察へ連絡していた。

警備員がへ入り、正典たちは処置区域からされた。

そこへ、今度は女が駆け込んできた。

翔太の妹、彩佳だった。

披宴で着ていた着物のまま、髪も化粧も崩れている。

私を見るなり、声をげた。

「お兄ちゃんに何をしたの！」

財産目当てで嫁いだ。

母を連れった。

兄を突然襲った。

翔太から聞かされたらしい話を、息を切らしながら並べていく。

私は言い返さなかった。

彩佳のろから入ってきた男性を見つけたからだ。

彩佳の夫、。

刑事事件や企業正にも詳しい弁護士だった。

さんは数秒だけ周囲を見た。

警備員。

警察官。

私の赤くなった頬。

翔太の固定された。

そして、鳴り続ける彩佳。

やがて妻の腕へ静かにを置いた。

「彩佳。で待っていなさい」

「でも、この女が――」

「今の君は、翔太君から聞いた話しからない。ここは病院だ」

彩佳は満そうに私を睨んだが、さんの表を見て、やがてへていった。

自扉が閉まる。

さんは私の向かいへ座った。

「ほど、翔太君から話があった」

「何て？」

「君が突然おかしくなって族を襲ったと」

「信じたんですか」

さんはく笑った。

「いや。説が妙にいすぎていた」

そして声を落とした。

「それに、恵子さんは週、私の事務所へある物を送ってきている」

着の内側から、さな属製の記憶装置を取りした。

私ののひらへ置く。

「緒にいメモが入っていた」

さんは私の目を見た。

「『私に何かあったら、直美さんへ渡してください』」

たい属が、急にくじられた。

その瞬、初めて理解した。

恵子さんは今夜突然、助けを求めたのではない。

ずっとから。

誰かが扉をけてくれるを待っていたのだ。