元が見つけた無駄

青さんが作ったには、醤油、噌、麺、餃子、チャーシュー、卵といった材の名が並び、その横に仕入れ量と使用量、廃棄量がき込まれていた。

「昨見させてもらった」

青さんは老鏡をげた。

「麺はめに仕入れすぎ。逆に卵はぎりぎりすぎる。チャーシューは仕込みの量が曜とっとらん。蔵庫の配置も悪い」

「でそこまで分かったんですか？」

「じゃ部品個りんだけでラインが止まる。逆に余らせすぎればが寝る。ラーメンも同じだろ」

言われてみれば、その通りだった。

俺は売りげが悪くなるたび、「もっと客を呼ばなきゃ」としか考えていなかった。しかし実際には、客が来ないに量に仕込んだチャーシューを廃棄し、忙しい曜に限って玉が切れるようなことを何度も繰り返していた。

青さんは曜ごとの売れ方を表にした。

さらに調料の置きまで変え、よく使うものをへ、使用頻度がいものを奥へ移した。厨内を歩く距がくなっただけで、杯作るが秒く縮まった。

「秒なんて、したことないでしょう」

俺が言うと、青さんは首を振った。

「杯秒でも百杯なら千秒。分以だ」

何も言い返せなかった。

そのの午、話での注文が件入った。

以なら件ずつ届けていたが、桜さんが所を聞くと図も見ずに言った。

「丁目のさん、丁目の田さん、丁目の診療所だろ？　回で回れる」

「方向ばらばらじゃないですか？」

「表通りならな」

桜さんはに簡単な図を描いた。

「この細を抜けて川沿いへれば、分は縮む。タクシーをやっとったんだ。この町でらんの方がないよ」

実際、件を届け終えた桜さんは、俺の予より分もく戻ってきた。

しかも帰りに、空になりかけていた醤油を問から受け取ってきたという。

「どうせ通るだったから」

本は何でもないことのように言った。

その夜、売りげを確認すると、客数は週同曜より増えていた。材の廃棄は半分以。さらに黒田さんの炒飯と梅原さんの作り餃子を試験にしたところ、ラーメンだけだった客の半数くがどちらかを追加していた。

客単価までがっている。

「なんだ、これ……」

俺が帳簿を眺めていると、桃子さんが湯呑みを置いた。

「」

「はい？」

「で全部やろうとしてたでしょう」

図だった。

「父さんからを継いだから、俺が全部できなきゃいけないとってました」

「学の先も同じよ。先で子どもを育てるんじゃない。得な子が得なことをして、苦な子を誰かが支えるの」

俺は苦笑した。

「歳になってまで、先なんですね」

「癖は抜けないわよ」

週。

昼の、俺はまれて初めての入に「々お待ちください」の札をした。

にはの客が並んでいた。

それを見て、所の百のおばちゃんが笑った。

「ちゃん。最、が変わったね」

俺自が番そうっていた。

変わったのは料理だけではない。

が来てから、に声が増えた。

笑い声が増えた。

そして翌週。

台の黒いが、の向かい側にまった。

運転席からこちらを見ていたのは、ハイパーラーメンの塩田だった。