万千百円

「万千百円？」

幹事さんが聞き返した。

美代さんがうなずいた。

「私たちがるはまだ請求は来ていませんでした。でもで矢野さん本から聞いた方がいて……分の料理と、お酒や盛りも入っていたそうです」

福田さんは額にを当てた。

「参加者はじゃったんじゃろ？」

「予約はで入れていたそうです。当のキャンセル分も請求されたと」

留さんがあきれた。

「なんでも予約したんだい」

矢野夫はさな声で答えた。

「数がい方が……旅館の扱いがいいとったから」

「誰の扱いだい」

その言葉に、部の何かが目を伏せた。

矢野夫は、級旅館へくことそのものを楽しみにしていたのではない。

「町内会の旅で鶴亀楼へった」と周囲へ話せること。

派な旅館で数を引き連れ、自分が取り仕切っているように見えること。

それが事だったのだ。

福田さんは静かに言った。

「町内会として鶴亀楼を予約した事実はない。したがって、積からは円もせん」

矢野夫が顔をげた。

「そんなの困ります！　私はカードでて替えたんですよ！」

「頼んだ者がおらん」

「でも皆さんべたでしょう！」

すると美代さんがをげた。

「私たちがべた分について、もし必なら自分たちで負担します」

そのにいた婦部のたちもうなずいた。

しかし、副会が突然をいた。

「いや、それは必ありません」

妻が振り返った。

「あなた？」

副会は顔をげなかった。

「内が誘ったんです。皆さんは町内会の旅だとって参加した。しかも福田会も承していると聞かされていた。皆さんに負担させるのは違うといます」

「万円よ！」

「だからこそだ」

副会はようやく妻を見た。

「自分で勝に予約したものを、町内会のに払わせるわけにはいかない」

矢野夫の顔が真っ赤になった。

「あなたは私の方じゃないの？」

「方をすることと、違っていることまで正しいと言うことは違う」

その言葉で、矢野夫は黙った。

福田さんは話をめた。

「もうつ。昨夜LINEに流した“会計の使い込み”というき込みについてじゃ」

矢野夫の肩がわずかにいた。

「静子さんがを使い込んだ事実はない。それどころか、あんた自が流した写真に正しい内訳が全部写っとる」

誰かがさく息を吐いた。

「町内会の全員が見られる所にいた以、同じ所で訂正してもらう」

しばらくして、矢野夫は絞りすように言った。

「……分かりました」

「それから婦部の世話役については？」

矢野夫は拳を握った。

「辞めます」

副会も続けた。

「私も今回の件について責任があります。なくとも次の役員改選までは、副会として残務をしますが、そのは候補しません」

福田さんはすぐには答えなかった。

「役職を辞めれば済む話ではない。だが、まずは嘘を訂正することじゃ」

私はそれまで黙っていた。

皆の線がこちらへ向いた、私は帳簿を閉じた。

「皆さん、ご配をおかけしました」

それだけ言ってをげた。

そして、もうつだけ付け加えた。

「千円の旅でも、皆さんと緒に同じお湯につかれたことが、私には分贅沢でした」

誰かが「そうだね」と言った。

その声を聞いて初めて、肩の力がし抜けた。