会社からの話

達也は話を切ろうとしたが、すぐにまた着信があった。彼は私たちかられ、廊で通話を始めた。声を落としていたものの、「そんな話はらない」「俺だけの責任じゃない」という言葉が聞こえてきた。は息子の様子を見て「仕事の話でしょう」と笑おうとしたが、その笑顔は続かなかった。

数分、達也が戻ってきた。顔は悪く、に持つ携帯話が震えている。「美緒、お、俺の会社に何をした」。私は首を横に振った。「私から何かを指示したことはありません。亜設備は自分たちの帳簿を調べているだけです」。達也は「嘘をつくな」と言ったが、その目は私を見ていなかった。

亜設備は、架空の注費について警察に相談し、達也の担当業務を止することを決めたらしい。彼には翌週、会社側の弁護士を交えた事確認に応じるよう求める通が届いていた。私は内容を詳しくるではないし、る必もなかった。彼が会社で何をしたのかは、被害を受けたたちと捜査関が調べることだ。

「億千万円って、どういうことなの」と麗がをいた。達也は振り向き、彼女を睨んだ。「おこそ何を言ってる。瑞穂企画の請求はおがしたんだろう」。その瞬、広に残っていた親戚たちが息をのんだ。は互いを守る代わりに、責任を押しつけ始めた。

麗は唇を噛み、「私は言われたとおりに類を作っただけ」と言った。達也は「代表者はおだ」と言い返す。私はの言い争いを止めた。「ここで説しうことではありません。関係する資料を保して、亜設備と捜査関に話してください」。自分ので聞いた言葉だけを記録し、推測で結論をさないことにした。

達也は私の返事を聞き、急に「し待ってくれ」と言った。「会社に話せばは用できる。今までだって俺は何度もきな取引をまとめてきた」。私は彼の言葉を遮らず、最まで聞いた。だが彼がにする取引は、すでに調査対象になっているものばかりだった。を作る段と、からを預かる責任の区別が、彼には最までついていなかったのだとう。

宮崎が会計の件で私に確認を求めた。私は「ホテルの規定どおりに」と答えた。達也に括で支払う能力がないなら、分割や担保の協議が能かを担当部署が判断する。私が個のりで条件を厳しくしたり、逆に族だったからと帳消しにしたりすることはしない。従業員が働いた対価を守る責任も、私にはある。

は私のへ来て、急に声を柔らかくした。「美緒さん、族だったじゃない。達也だって反省しているわ。今の代だけ、あなたが払ってくれないかしら」

。私は静かに答えた。「、私は何度も払ってきました。あなたが旅へったも、達也がを買ったも。でも、今の宴会はあなたたちが自分で決めたものです」

は顔を歪め、「たい女」と言った。私はそれを聞いても、もう揺れなかった。以ならその言を恐れて、何かを差ししていただろう。今は、払わないという選択も、相を憎むこととは違うと分かる。私が線を引かなければ、同じことが何度でも繰り返されるだけだった。

達也は突然、膝をついた。「頼む。婚をなかったことにしてくれ」。その声には、区役所で私を見していた男の余裕はなかった。私はしだけ胸が痛んだが、彼を起こそうとはしなかった。「婚はもう成しています。これから必なのは、やり直しの約束ではなく、あなた自がしたことへの説です」。彼は返事をせず、に落ちた契約を見つめていた。