夫が勝に決めた

に入ると、義母は私の持ち物だけでなくまで使うようになった。

曜の朝、台所のテーブルに枚のメモが置かれていた。

形科の予約。

お元件。

用品の注文。

通帳の記帳。

番には、「恵里さん、これお願いね」といてある。

「嫁の仕事でしょ。私はもうなんだから」

義母は自分の湯呑みだけを持って向かいに座った。

私は昼休みや通勤を使ってつずつ片付けた。形科へ分以話し、お元は送り先と好みにわせて選び、用品は自分のカードで注文した。

義母から代を受け取ったことはない。

それでも親戚が訪ねてきた、義母は笑顔で言った。

「お元は毎、私がデパートのと相談して選んでるの」

その横で私は黙っていた。

義母の妹・佳代さんは私へ向かって、「恵里さん、仕事ばかりしてるんですって？　姉さんをし楽にしてあげなきゃ」と言った。

義母は満そうに頷いた。

「そうなのよ。毎晩遅くて、のこと何もしないの」

私がしたことは、このでは簡単になかったことにされる。

その事実が、物を廊へされるより苦しかった。

そして義母はまた言った。

「夜まで働くなら、もう会社なんて辞めなさい。パートにすれば夕方には帰れるでしょう」

「辞めません。社員の活もありますから」

義母はで笑った。

「社員って何いるの？　？　？」

孝介まで雑誌の向こうから笑った。

「友達とやってる会社だもんな。恵里がいなくても回るだろ」

私は答えなかった。

百いると言ったところで、は信じないだろう。

すると義母がぽつりとにした。

「まあいいわ。どうせ来からはそうするんだから」

私は顔をげた。

「来から？」

義母の表が瞬固まった。

「孝介に聞きなさいよ。夫婦のことなんだから」

孝介は雑誌を見たまま何も言わない。

そのページは先ほどから枚もめくられていなかった。

の「いつ会社を辞めるの？」。

親戚との話で聞こえた「どうせ来からは」。

そして今の「来からはそうする」。

全部が同じところからている。

私は、義母の歳を族で祝う夕の席で聞くことにした。

その夜、ぷらと茶碗蒸しを作り、事が終わったあと、私は分のお茶を入れて座り直した。

「で、同居を始めてになります」

孝介がテレビのリモコンを置いた。

「約束通り、からはで暮らしたいとっています。私のマンションへ移りたいです」

孝介がで笑った。

「あの会社の仮眠部？　でめるわけないだろ」

「仮眠部じゃないってにも――」

「何言ってるの？」

義母が私の言葉を遮った。

「孝介はずっとここにむのよ」

湯呑みが卓袱台に置かれ、きな音がした。

「それにあなた、経ったら会社を辞めて、がけたらに入るんでしょう？」

私はけなかった。

「孝介がそう言ったわよ」

ゆっくり夫を見る。

孝介は私と目をわせなかった。

「あなた、そう言ったの？」

い沈黙のあと、孝介はをかいた。

「言ったけどさ……その方が恵里も楽だろ」

「いつ？」

「同居を決めた」

私は膝ので両をねた。

孝介は悪びれもせず続けた。

「母さん、でていかれるくらいなら最初からでいいって泣いたんだよ。だから、経ったら恵里は会社を辞めてに入るって言った」

「私に相談した？」

「相談したら反対するだろ」

その瞬、から続いたすべてが本の線でつながった。

義母は待っていたのだ。

私が仕事を辞め、このに入るを。

だからに「辞めない」と答えた私を、約束を破った嫁だとった。

洗濯物も、つの湯呑みも、蔵庫の残り物も、化粧品の箱も、物置の靴も。

全部、そこから始まっていた。

そして私はようやく理解した。

義母だけが問題だったのではない。

私のを私のいないところで勝に差ししたのは、夫だった。

。

私は枚のメモを持って、初めて弁護士事務所の扉をけた。