親戚にも「私の希望」になっていた

の曜、昼にらない番号から話が来た。

ると、義母の姉・君さんだった。

盆と正の集まりで顔をわせる程度ので、普段連絡を取りうことはない。

「苗さん、急にごめんなさいね。睦子から番号聞いたのよ」

し言いにくそうな声だった。

「あなた、自分から同居を言いしたんでしょう？　偉いわねって親戚で話してたのよ。今どき、自分からお姑さんと暮らしたいなんてお嫁さん、なかなかいないから」

私はしばらく言葉がなかった。

「君さん。私、同居したいと言ったこと、度もありません」

今度は君さんが黙った。

私はに初めて同居をらされたことから順番に説した。

ずっと断っていたこと。

万円を義実へ入れる話。

引っ越しのまで勝に決められたこと。

現は自分で借りた部にんでいること。

誰かを悪く言う表現は避け、起きたことだけを話した。

話し終えると、君さんはいため息をついた。

「睦子からはね、苗さんの方から『緒にませてほしい』って頼まれたって聞いてたの」

「私が？」

「に入ってから、親戚に話してたわよ。うちの嫁は気が利くって、それは嬉しそうに」

さらに正吾も、親戚へは「苗が希望した」と説していたらしい。

管理会社だけではなかった。

義母と正吾は、それぞれ自分たちが都のいい物語を周囲へ先に配っていた。

「睦子ったら、から楽になるってあんなに張り切ってたのに……」

君さんはそこまで言って、急に黙った。

私は聞き返した。

「楽になる？」

「ううん。何でもないの。ごめんなさいね、私、何もらなくて」

話が切れた、私はしばらくけなかった。

から楽になる。

引っ越し当の夜、義母が言いかけた「あなたがいなかったら――」という言葉と、ぴったりなる気がした。

翌晩、正吾から話が来た。

「そろそろ戻って来いよ。母さんももうってないから」

「同居しない条件なら話しう」

「それは無理」

正吾は迷わなかった。

「もう親戚にも同居するって言ったんだよ。会社の課にも話してる。今さら嫁が来ないなんて言えるかよ」

私は呆れて言葉を失った。

正吾が守りたいのは、夫婦ではなかった。

「親と同居する孝息子」という自分の姿だった。

「君さんから話があったよ。私から同居を言いしたことになってるって」

「それは母さんが言ったんだよ。俺じゃない」

「君さん、正吾からもそう聞いたって言ってた」

正吾は黙った。

しして声の調子を変えた。

「だいたい、おは俺に黙ってをたんだぞ。引っ越し業者に聞けば分かる。俺は実か所で頼んだんだから」

「業者さんに聞くの？」

「ああ。婚とかになったら、悪いのはそっちだからな。夫に黙ってていった嫁なんて、誰が方するんだよ」

正吾の声には、自分が勝つと信じているの響きがあった。

話を切った、私は暗い窓をく見ていた。

問題はもう同居だけではなかった。

私が何を言っても、正吾は自分に都のいい言葉へ置き換える。

「嫌だ」は「解」になり、「反対」は「妻の希望」になり、最には「黙ってていった嫁」に変えられる。

この先何緒にいても、同じことが起きる。

その夜、私は決めた。

婚について、第者を入れて正式に話をする。

そして翌、ゆりさんがの弁護士を紹介してくれた。

先という、代の女性だった。

私がからの来事をすべて話し終えるまで、先はほとんどを挟まなかった。

最につだけ聞いた。

「ご主は、引っ越し業者に聞けば分かる、とおっしゃったんですね？」

「はい」

「当の打ちわせ内容が分かるものは、何かお元に残っていますか？」

その質問を聞いた瞬、私はのことをいした。

義母と話をしながら、正吾がも見ずに署名した枚の。

ずっと封筒のへしまっていた、引っ越し業者の作業確認だった。