母には円も渡さないで

私は現も働いている。

活に困っているわけでもないし、祥太から毎おを受け取ったことなど度もない。まして結婚に息子夫婦から仕送りをしてもらおうなどと考えたこともなかった。

「どうして若菜さんがそんな話を？」

「俺にも分からない」

祥太は困ったようにを掻いた。

「俺、母さんに仕送りするなんて言も言ってないんだ。でも若菜が急に、『結婚に約束して。お母さんに活費を渡さないって』って」

どうやら若菜は、以このへ来たの印象だけで、私が将来経済に祥太へ依すると考えたらしい。

「お母さんは今働けているけど、働けるわけじゃないでしょう」

若菜はそう言ったという。

「将来『活が苦しい』と言われても絶対助けないって約束して」

祥太はそれに違を覚えた。

「自分の親が困ったは助けたいって言ってるんだよ」

「若菜さんのご両親には？」

「うん。『親なんだから当然でしょ』って」

そこまで聞いて、私も黙り込んだ。

自分の親は助ける。しかし夫の母親には円も渡してほしくない。

単なる将来設計の話ではなさそうだった。

「母さんを嫌ってるんじゃないかってうんだ」

祥太がさく呟いた。

「俺の族を、自分のよりに見てる気がする」

私はすぐに結婚をやめろとは言わなかった。

度の発言だけでを決めつけたくなかったし、何より祥太自が若菜を好きだったからだ。

「もう度ちゃんと話してみたら？」

「そうする」

その夜、祥太はし落ち着いた顔で帰っていった。

ところが、それから週。

私たち族にきな来事が起きた。

母から突然話がかかってきたのだ。

「桃、すぐ病院へ来て」

声が震えていた。

「お父さんが倒れたの」

父は会社で突然識を失い、救急搬送されていた。

私と祥太が病院へ駆けつけたには、母が処置ので震えていた。

「さっきまで普通だったのよ。朝もご飯をべて……」

私は母の背をさすりながら、何度もので祈った。

しかし、父が再び目をけることはなかった。

あまりにも突然だった。

昨まで話で仕事の相談をしていた父が、もういない。

しむも分ないまま、葬儀の準備が始まった。

その、最も私を支えてくれたのが祥太だった。

「母さんはばあちゃんのそばにいて。葬儀社との打ちわせ、俺もやるから」

自分だって好きな祖父を失ったばかりなのに、祥太は気丈に振るった。

父の葬儀には、くの社員や取引先が参列した。

私はそこで改めて、父がどれほどくのに支えられてきた経営者だったのかをった。

しかしだけ、違いな態度を取る男がいた。

副社の岡だった。

「社もあっけなかったですね」

焼を終えた岡は、私のでく笑った。

「理ばかり語っていましたが、結局半ばですか」

「今、その話をする必がありますか？」

私が睨むと、岡は肩をすくめた。

「別に悪じゃありませんよ。ただ、これから会社がどうなるのか配しているだけです」

そして帰り際、を疑うような言葉を残した。

「これからは、今までのようにはいきませんよ。先代の無は私がらしますから」

岡と父が経営方針を巡って衝突することがあったのはっていた。

ただ、当の私は父をくしたばかりで、彼の言葉をく考える余裕がなかった。

それよりも気掛かりだったのは祥太だった。

実は父の葬儀のは、本来、祥太が若菜の実へ結婚挨拶にく予定だった。

内の幸だからと、に事を説して程を延期してもらったのだ。

相の両親も当然理解してくれたものだとっていた。

だが数、祥太から話が入った。

「母さん。若菜が、葬儀の程をずらせなかったのかってってるんだ」

を疑った。

さらに翌。

私のスマートフォンに、らない番号から通のメッセージが届いた。

送り主は若菜だった。

《どうして私の両親への結婚挨拶のに葬儀を入れたんですか？》

その文を読んだ瞬、以から抱えていた違が、はっきりとしたに変わった。