さな部で始まった活

義母がしいマンションへ移ってから数かが過ぎた。

公平の話では、予以に活へ馴染んでいるという。

駅もスーパーもく、病院へも自分ので通える。建物の入りから部まで段差がほとんどなく、エレベーターもあるため、以のように膝を庇いながら階段をりりする必がない。

ある、孝志が様子を見にくと、義母がぽつりと言ったらしい。

「階段がないって、本当に楽ね」

孝志はわず笑った。

「だから公平が最初から言ってただろ」

「調子に乗らないの」

義母はそう言って息子の肩を軽く叩いたという。

以のように鳴るのではない。

どこにでもある母と息子のやり取りだった。

さらに、隣の部にむ同代の女性とも親しくなった。

同じように暮らしをしている者同士、所のスーパーや病院の話をしたり、々緒にお茶をんだりしているらしい。

そこでは義母がどこの「本」なのかなど誰も気にしない。

が何億円なのかも関係ない。

ただ、文子というの歳の女性として付きう。

その方が義母にはずっと楽だったのかもしれない。

方で、私と義母の関係は以と同じには戻らなかった。

私は識に距を置いた。

必な連絡は基本に孝志を通し、どうしても必なだけ直接話す。

それは義母を罰しているからではない。

むしろ今も関係を続けるために必な距だった。

以の私は、「族なんだから」とすることが正しいとっていた。

なことがあっても流し、義母の見栄に気づいても訂正せず、夫が逃げても自分がみ込めば済むとっていた。

その結果、古希祝いで爆発した。

だからもう同じやり方には戻らない。

義母もまた、その距を受け入れたようだった。

以なら「男の嫁なのに顔も見せない」と親族へ言っていたかもしれない。

今では孝志へ「彩さんにもよろしく」と伝えるだけになった。

誰かを所しない。

族という言葉で境界を消さない。

必なには助けう。

でもの責任まで肩代わりしない。

かけて、私たちはようやく普通の同士の関係へ戻り始めていた。

になった頃、私は孝志とで空きになったを訪れた。

何も置かれていないリビングには、私たちの音がやけにきく響いた。

孝志が窓際にち、庭を眺めながら聞いた。

「ここ、どうする？」

「まだ決めてない」

「売る？」

「まだ」

「俺たちがむ？」

「それもまだ」

孝志が苦笑した。

「億いなのに、ずいぶんのんびりしてるな」

私は笑った。

「だからいいのよ」

「え？」

「私のだから、私が決めたいに決めるの」

その言葉をにした、初めて本当に自由になった気がした。