会議で私を切り捨てた理由

「それ、捨てないでください」

私は首からした特別補佐の社員証を、駐のゴミ箱へ投げようとしていた。

声の方を見る。

いシャツに黒いパンツ姿の耶が、暗い柱の横にっていた。

「何しに来たんです」

「話をしに」

「昼、分話したでしょう」

私は笑った。

「未熟で、根拠のない推測をする補佐。役員のを無駄にする。あなた自がそう言った」

「必だったからです」

「何が？」

「あなたを負けさせることが」

私は目を細めた。

耶は私の正面まで来た。

昼の会議では、たい女社そのものだった。

だが今は顔に疲れがている。

「田がした倒し購入の決裁。あれは、までしていませんでした」

私はタバコを持つを止めた。

「何ですって？」

「元のデータにはなかった。あなたがのの輸送を指摘した翌夜、過付でしい記録が追加されています」

「そんなことができるんですか」

「権限を持つがければ」

「なら、今それを言えばよかったでしょう」

「誰に？」

耶の問いに言葉が止まった。

「報システム部は田派。法務部も田にい。監査役のは彼が推薦したです。私が会議で『偽造だ』と言ったところで、確認するのは彼らです」

私はようやく理解し始めた。

「私に指摘させたのは……」

「彼らをかすため」

「私を囮にした？」

「そうです」

あまりに平然と答えるので、逆に鳴る気が失せた。

耶は続けた。

「半、私は彼らがくのを待っていました。でも完璧すぎて尻尾をさなかった。あなたが突然現れ、正を真正面から指摘した。田はあなたを潰すために、自分たちの防御を急いで作り直した」

「そのにシステムへ触った痕跡が残った」

「ええ」

「だから私を役員会で笑い者にした」

「彼に勝ったとわせる必がありました」

私は井へ煙を吐いた。

「ずいぶんい授業料ですね。払ったのは私の名誉ですが」

耶は答えなかった。

しして言った。

「謝りません」

私は顔を向けた。

「謝れば済むことだとっていないからです」

その言葉だけは妙に真っすぐだった。

「あなたを利用した。それは事実です。でも、今やめるなら止めません」

「続けろと言うんですか」

「むしろ、ここからが本当の調査です」

耶はさなメモリーを取りした。

「田たちは、あなたが私の切り札だとっています。今完全に叩き潰したとっている。だから警戒が度緩む」

「私がまだ会社にいれば、緩まないでしょう」

耶は私の社員証へ目をやった。

「その通り」

嫌な予がした。

「何を考えているんです」

「あなたには、もう度負けてもらいます」

「もう度？」

「次は今よりひどく」

私は乾いた笑いを漏らした。

「社という仕事は、のを壊すのが趣なんですか」

「私自のも、もう半分壊れています」

その声だけ、わずかに揺れた。

しかしすぐ元の表に戻った。

「田を倒すには、会社のからけるが必です。社員証も肩きもない。監の対象かられた」

私は黙った。

「さん」

初めて彼女が私を役職ではなく名で呼んだ。

「ここでりてもいい。あなたには借がある。守る活がある。それでも続けるなら――今、私はあなたを公ので守らない」

「方なのに？」

「方だからです」

理解しにくい言葉だった。

だが、この会社のでは正面からかばわれることこそ、敵にとって番分かりやすい標になる。

私は社員証を見た。

そして首へ戻した。

「次は私が考えます」

「何を？」

「いつ負けるかです」

耶の目がしいた。

「囮になるのは回で分です。次に私を切るなら、こっちにも筋きを共してください」

「分かりました」

「それとつ」

私は彼女を見た。

「次に私をであれだけ罵倒するなら、もうし演技を練習した方がいい」

「なぜ？」

「目が度も笑っていなかった」

耶は数秒黙ったあと、初めて声をてて笑った。

それが、私たちが初めて「同じ側」にった瞬だった。

ところが、その週。

田が仕掛けてきた罠は、私たちの予をはるかに超えていた。

私は会社の最密を競企業へ漏らした犯に仕てられた。

証拠は私のパソコン。

は千万円の借。

そして臨役員会の席で、耶は私を見つめてこう言った。

「拓。あなたを本付で解雇します」

しかも彼女の机には、会議が始まるから私の解雇通が用されていた。

なぜ彼女は、まだ起きてもいないはずの罠をっていたのか。

そしてなぜ――私を救うどころか、自分ので会社から完全に追いしたのか。