元義母からの百万円

「美緒、あんた今どこにいるの！　達也が事故に遭ったのよ！」

曜の午過ぎだった。

窓のには、のに照らされた京の並みが広がっていた。私は読みかけの資料を閉じ、淹れたばかりのハーブティーへを伸ばしたところだった。

スマートフォンの画面には、かぶりに見る名が表示されている。

《美代子さん》

正確には、元義母だ。

婚届が受理されたから、彼女と私は法にも活も何の関係もない。それなのに、着信拒否にすることすら忘れていた番号が、突然休の静かな部へ割り込んできた。

「事故ですか」

「そうよ！　バイクで転んで、あちこち骨折してるの！　術も必なのよ！」

話の向こうでは、病院らしいざわめきが聞こえていた。

美代子さんは息を切らしながら続けた。

「とりあえず百万円必なの。あんた、貯あるでしょう？　今すぐでろして、現で持ってきなさい」

私は返事をしなかった。

聞き違えたのかとったからではない。

あまりにも予通りだったからだ。

「聞いてるの？」

「聞いています」

「だったらくしてよ。達也がんでもいいの？」

私はテーブルのにスマートフォンを置き、通話を録音へ切り替えた。

婚、弁護士からつだけ言われたことがある。

《あのご族と話すは、に言い返す必はありません。

銭求や脅しがあれば、必ず記録してください》

まさかか、本当に役につとはわなかった。

「百万円というのは、何のおですか」

「だから術代と入院費よ！」

「病院から請求はていますか」

瞬、声が止まった。

「そんなもの、今はどうでもいいでしょう」

「どうでもよくありません。病院名と診療費の細を送ってください」

「細かいことばっかり！　昔からそういうところがげないのよ！」

その言で、私はかすかに笑った。

かと何つ変わっていない。

「そもそも達也がこんな事故を起こしたのも、半分はあんたのせいなんだからね」

「私の？」

「あんたみたいな暗くてにうるさい女と結婚したせいで、あの子はずっとストレスを抱えていたのよ。婚してから精神に定になって、バイクなんか乗り回すようになったんじゃない」

私はハーブティーをんだ。

達也が事故を起こした理由については、すでに別の報を持っている。

婚も彼を追い回していたわけではない。

ただ、財産分与と倫の証拠を理する過程で依頼していた調査会社から、最の報告が届いただけだった。

そこに記録されていた内容は、美代子さんが今語っている「婚のショック」とはまるで違う。

「夫婦だったんだから、困ったに助けるのは当然でしょう」

「元夫婦です」

「何よ、その言い方」

「婚してかです。私はもう達也さんの配偶者ではありません」

「度族になったんだから同じよ！」

「同じではありません」

私が淡々と返すほど、美代子さんの声はきくなった。

「本当にたい女ね。今すぐ百万円持ってきなさい。りなければ、あんたの実に頼めばいいでしょう！」

ついには私の両親まで財布にするつもりらしい。

か。

彼女は確かに私へ言った。

《荷物だけ持ってていきなさい。もう度とうちの敷居をまたがないで》

それが今では、

《元嫁なんだから百万円持ってこい》

はここまで都よく記憶をき換えられるものなのだろうか。

私はわずでさく笑った。

「何がおかしいのよ！」

「いえ」

カップを置く。

「本当に、でも見ているのかといまして」

「何ですって？」

「百万円でしょう？」

「そうよ！」

「それなら――」

私はゆっくり窓のへ目を向けた。

「しいお嫁さんに頼んでください」

話の向こうが、自然なほど静かになった。

その沈黙だけで、私には分かった。

達也の隣にいたはずの若い女に、何かが起きている。

そしてか、勝ち誇った顔で私をから追いしたの活は、もう私が像していた以に崩れ始めていた。

---