予約したの跡

翌週、佐々から話が来た。

に忘れ物をしたのかとったが、違った。

「先はありがとうございました。実はお渡ししたのことで、つ確認したいことがありまして」

美がへ来た、だけでなくさなメモも預けていたという。側の業務用メモとして保管していたため、渡す物ではないとっていたが、私が帰ったに佐々が読み返し、伝えてよいか迷ったらしい。

「どんな内容ですか」

「料理についてです」

美は、自分が来られなかったでもコース内容を変えないでほしいと頼んでいた。

《だから簡単な料理にしないでください》\

《本は「何でもいい」と言いますが、本当は美しいものが好きです》

私は苦笑した。

「余計なことまで」

「奥様、とても楽しそうにかれていました」

私はそのメモを受け取りに、もう度へった。

営業だったため、佐々とし話すことができた。

美がへ来たのことを、彼女はよく覚えていた。

予約の席を確認し、窓際と奥の席を見比べた。

「夫は目を気にするから、もしなら奥の方がいいかもしれない」と迷い、最に今の席を選んだ。

そして子について相談した。

「もし私がいなかったら、向かいの子をしてもらえますか」

佐々は最初、が分からなかったという。

美は笑って説した。

「空いてる子があると、たぶんずっとそこを見るので」

私はその話を聞きながら、胸が痛くなった。

まったくその通りだった。

もし向かいに空席があれば、私は料理ではなく子を見続けていただろう。

「妻はその、体調悪そうでしたか」

「しお疲れには見えました。でも、お帰りになるには笑っておられました」

「何かべたんですか」

「いいえ。おだけです」

私は驚いた。

「せっかくレストランまで来たのに？」

佐々は微笑んだ。

「半に夫とべますから、今はやめておきますって」

私は俯いた。

美は、本当に来るつもりだった。

最初から別れの席を準備していたのではない。

2でべる未来を予約した。

その未来が実現しなかったのために、もうつだけを用した。

それだけだった。

帰り際、佐々が言った。

「奥様、最にこうおっしゃったんです」

「何ですか」

「予約って、未来に約束を置いておくことでしょう、って」

私はの入でち止まった。

「だから半先につ置いておけば、そこまでは元気でいられる気がするんです、と」

私はその言葉を持ってへ帰った。

美にとってあの予約は、の準備ではなかった。

きるための予定だった。

だからこそ、私は初めて、その予約をしいものだけだとわなくなった。

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