逃避のタクシーとえた居

「……ま、正？ これ、どういうことなの？」

静寂を破ったのは、義母・幸恵の震える切り声だった。

藤の着物の胸元を押さえ、血相を変えて息子を凝している。

「あなた、私には『玲子さんもんで仕事を辞めて介護を引き受けてくれる』って言ったじゃない！ あの子の帳にも、そういて……！」

正は完全にを抱え、まで真っ赤にして沈黙していた。

会の隅に座る私の職の同僚たちは息を呑み、正の親族席からは「おい、どうなってるんだ」「男の面子はどうなる」と穏なざわめきがちる。

私はマイクのスイッチを静かに切り、司会台のトレイへと置いた。

「私のの主導権は、私にしかありません。このでのこれ以の言及は控えさせていただきます」

披宴の残りは、通夜のような苦しさので過ぎった。

送賓の列にち、引き物の袋を渡す、義母の幸恵は私にも息子にも言もを利かず、鬼のような形相で会をにした。

親族たちも居悪そうにそそくさと散会し、フロアには、私と、青ざめた正だけが取り残された。

ホテルの寄せ。初の夜が、汗ばんだ首筋をたく撫でていく。

予約されていたハイヤーのドアがいた瞬、正がすがりつくように私の腕を掴んできた。

「れ、玲子……悪かった！ 頼むかららないでくれよ！ 母さんには、で僕からうまく説するつもりだったんだ！ 今あんな勢のでぶち壊すことなかったじゃないか……！」

その調には、反省のなど微もなく、「自分の顔にを塗られた」という被害者識と焦燥だけが滲みていた。

私はそのを、氷のような徹さで払い落とした。

「運転さん」

私は正を無し、運転席のドライバーへ告げた。

「き先を変更してください。区の、メゾン・ド・ラヴィールまで」

「えっ……！？」

正が目を剥いた。

「な、何を言ってるんだ玲子！ 居は目黒のマンションだろう！？ 具も全部運び入れたし、今夜からでしい活を始めるはずじゃないか！」

「ええ、そのはずでした」

私はタクシーの部座席に乗り込み、ドアノブにをかけた。

「でも、あなたのついた嘘の全容がらかになるまで、私はあなたとつ根ので暮らすつもりはありません」

「嘘だなんて聞きが悪い！ 僕はただ、みんなが丸く収まるようにを取り持とうとしただけで――」

「そのしのぎでのを勝に差しすことを、世では『裏切り』と呼ぶのよ」

バタン、といドアが閉まった。

タクシーが滑るように夜の都へりす。

バックミラーので、タキシード姿のままち尽くし、を抱えて団駄を踏む正の姿が、灯ののにさく消えていった。