「私、妊娠したの。……お腹のに、アキちゃんの赤ちゃんがいるのよ」

ダイニングの空気が、瞬にして凍結した。

「……は？」

私のから、気の抜けたような声が漏れた。は目を黒させ、をパクパクと魚のように閉させている。

百は勝ち誇った顔で、歩にた。

「黙ってたけど、もう隠しきれないから言いに来たの。私、アキちゃんの子をごもってるのよ。アキちゃん、父親としての責任、取ってくれるわよね？」

「な、ななな……何を言ってるんだ百ちゃん！？ 俺とおがそんな関係になるわけないだろ！」

が髪を振り乱して激しく首を横に振る。その取り乱し方は、潔を証しようとするあまり逆に怪しく見えかねないほどオーバーアクションだったが、それ以に凄まじかったのは父の剣幕だった。

父は百の肩を抱き寄せ、の胸ぐらを掴まんばかりの距まで詰め寄った。

「見苦しい言い逃れをするな！ 百が嘘をつくはずがない！ 結婚式の夜、百がで部で泣いているのを見かねて問い詰めたら、すべてを状したんだ！ おが言葉巧みに百を誘惑し、関係を持った挙句にポイ捨てしたとな！」

「お父さん、落ち着きなさいって！ アキちゃんがそんなことするわけないでしょ！」

母が必に父の腕を引くが、逆した男の力には敵わない。父は私に向き直ると、実の親とは到底えない、狂気じみた宣告を突きつけてきたのだ。

「ありさ、聞け。おたちには幸い、まだ子どもはいない。籍を入れたばかりなら、ペーパー枚で婚も取り消しもできる！ だが、百の腹にはしい命が宿っているんだ！ 父親のいない私児にするわけにはいかん！ ここは姉のおがを引け！ 君を百に譲るんだ！」

——君を、妹に譲れ。

を鈍器で殴られたような衝撃だった。結婚式の翌朝、自分の夫を妹に譲れと平然と命じる父親。このは、本当に私の父親なのだろうか。百への偏は、ここまでの倫理観と理性を破壊してしまうのか。

百は父の腕ので、勝利を確信したように元を歪め、私を見していた。

「そうよ、お姉ちゃん。私からアキちゃんを奪った罰よ。さっさと婚届にサインしてていってよ。このも、アキちゃんも、これからは全部私のものなんだから」

激しいりと侮蔑で、全の血が逆流しそうになった。

しかし——。

私はふと、ある決定な違に気づいた。私のので、信の窓で培われた徹な計算と照のスイッチがカチリと作した。

「……ちょっと待って」

私はややかな声で、百の目をまっすぐに見据えた。

「百。あなた、今妊娠何ヶなの？」

私の唐突な問いに、百は瞬だけで笑い、自信満々に胸を張って答えた。

「ヶよ！ ちょうどヶ、実のくのホテルでアキちゃんと会ったの！ 言い逃れなんて絶対にさせないんだから！」

ヶ。

その言葉が、百のからびした瞬だった。

私の脳内で、ある烈な景がフラッシュバックした。救急のサイレン、真っ赤に腫れがった患部、そして病院のベッドで「俺はもう男として終わった……」と涙を流していたけない男の姿。

私は横につを見た。

もまた、目を丸くして私を見ていた。

の線が交錯し、百の言った「ヶ」というタイムスタンプを完全に共した、まさにその刹——。

「「ぶっ……！！」」

信じられないことに、私とのから、同に噴きすような笑い声が炸裂した。

「あっははははははは！ ちょっ、アキ、聞いた！？ ヶだって！ ヶ！！」 「ぐふっ……ひ、酷すぎる……！ あーっはっはっは！ 腹痛い、ぬ！ 助けてくれありさ！」

ダイニングのに崩れ落ち、腹を抱えて涙を流しながら爆笑する私たち婚夫婦。

り狂っていた父も、取りすがる百も、止めに入っていた母も、完全に虚を突かれてのように固まっていた。

「な、何がおかしいのよ！？ 狂ったんじゃないの！？」

百が顔を真っ赤にして切り声をげた。勝ち誇っていたはずのシナリオが、予の爆笑によって完全に狂わされ、激しい揺がその瞳にっている。

「ふざけるな、ありさ！ 君！」父の声が再び轟く。「実の妹のな告を、何をヘラヘラと笑いばしているんだ！ 恥をらんか！」