「黙れ！ をくな！！」

拓也が狂ったようにびかかろうとした瞬、黒田のい革靴が拓也の横腹を容赦なく蹴りばした。

ドグッ！

「ぐあっ……！」

悶絶してを転がる拓也を見ろし、咲は静かに矢野のへ歩み寄った。その瞳には、かつて自分をの淵へ追いやった実犯に対する私怨すらなく、ただ真実をのに晒すための徹なだけが宿っていた。

「矢野さん。の事故の、あなたがこの男から何を指示されたのか……ここにいる全員ので、すべて話しなさい」

矢野は涙で顔を濡らしながら、震える唇をいた。そのから語られたのは、の浅ましさを極限まで凝縮したような、の毛もよだつ殺害計画の全貌だった――。

「……あの、パチンコの裏で……この男は、俺に現で百万円が入った分い茶封筒を渡してきました」

矢野の掠れた声が、静まり返ったリビングに々しく落ちる。

「そして……『の夕方、妻が必ず所のスーパーへで買い物にる。指定の横断歩を渡る瞬を狙って、おの型トラックで確実に轢き殺せ』って……そう言われたんです」

「ひっ……！」

に転がっていたのリカが、あまりの恐ろしさに息を呑んでずさった。

「う、嘘だ！ 鱈目だ！ 俺が妻を殺そうとするわけがないだろ！！」 拓也は血を吐きながらを叩いて喚いたが、矢野は首を激しく横に振って言葉を続けた。

「嘘じゃねえ！ あんたはこうも言ったんだ！ 『ブレーキ痕を残すな。居眠り運転の過失事故に見せかけて、確実に息の根を止めろ。成功したら、妻の命保険と両親の遺産から、追加で千万円払ってやる』って……！ 俺はに目が眩んで引き受けちまった……！」

内の空気が、完全に凍りついた。 単なる夫婦の仲や倫などではない。遺産と保険を目当てにした、極めて計画で酷な【嘱託殺未遂】。

「でも……いざトラックをらせて、歩を歩く奥さんの姿をミラー越しに見た瞬、急に恐ろしくなって……無識のうちに急ブレーキを踏んじまったんです。だから、トラックのバンパーが掠めただけで、奥さんはねばされたものの、奇跡に命だけは助かった……！」

矢野の告によって、過のすべてのパズルのピースが繋がった。 事故の、拓也が咲に対して執拗に繰り返していた湿な虐待。 湯を浴びせ、元に子を蹴りばし、腐った残飯をわせようとしていたあの異常。 それは介護疲れなどでは決してなかった。

「確実にぬはずだった女が、途半端にき残りやがった」という、勝極まりない逆みだったのだ。 殺害に失敗し、力だけを失ってき残った妻が邪魔で仕方がなく、残された遺産を巻きげるまでの、鬱憤らしとして嬲り続けていたのである。

「ふ、ふざけるな……！ 証拠はあるのかよ！？」

追い詰められた拓也は、から泡をばしながらちがろうとした。

「こんな科者のゴミクズの証言だけで、俺を犯扱いできるとってんのか！？ 録音でもあるってのかよ！ 物証をしてみろ、物証を！！」

狂乱状態で喚き散らす拓也をに、咲は歩も引かず、ただ静かに健太へと線を送った。 健太はスーツの内ポケットから、古びたICレコーダーをゆっくりと取りした。

「ええ、ありますよ。拓也さん」

健太が淡に言い放つ。 「矢野さんはね、あなたのようなエリート気取りの男が、から自分をトカゲの尻尾切りにするのではないかと最初から警戒していたんです。だから、あの裏での会話を、ポケットので最初から最まで録音していました」

「な……に……？」

健太が再ボタンを押した。 スピーカーから、雑音混じりの音声が流れした。

『……おい、確実にやれよ。途半端にかして、俺に介護の負担なんてかけさせるなよ。あの女の両親が遺した億円がに入れば、俺のは完璧なんだからな』

『で、でもよ……本当にバレねえだろうな？』

『ああ、居眠り運転の痛ましい事故だ。世から同されるのは、若くして妻をくしたな俺だ。さっさとあの女を消して、俺はしいを楽しむんだよ。分かったな？』

紛れもない、の拓也自の声だった。

カチリ、と音声が止まった。