「無理に名をつけなくてもいいんじゃないでしょうか」

文は織を見た。

「嫁じゃなくなって、し気楽？」

「しどころではありません」

あまりに正直な答えだったので、全員が笑った。

「私も、姑じゃなくなって気楽よ」

文も言い返した。

「では、これからは文さんと呼びましょうか」

「急にみたいで嫌」

「難しいですね」

「お義母さんでいいわよ」

「元お義母さん？」

「それはいから駄目」

また笑いが起きた。

関係が終わったから、すべてを失うとは限らない。

名が変わっても、残るつながりがある。

同に、以と同じ族へ戻る必もない。

距を取り、選び直しながら続ける関係もある。

文は、ようやくそれを受け入れられるようになっていた。

の検査で、文の認能にきな変化はなかった。

医師からは、運、事、との交流を続けるよう勧められた。文は週に2回、商の体操教へ通い始め、に度は域の事会にも参加した。

ガスコンロはIHへ替えた。

薬は曜ごとに分けられるケースへ入れ、朝むと活メモに丸をつける。気料と料は座振替へ変更した。

活メモは、織と交互につけていた。

《93　体操教。隣のと名を違えた。向こうも私を別のと違えたので、お互いさま》

《98　織さん来訪。蔵庫に豆腐2丁。今回は売りだったので違いではない》

《912　美、模擬試験。

数学が悪かったと言う。護師に数学は必なのかと聞いたら、必だとられた》

織もに返事をいた。

《豆腐は本当にかったです。ただし、来週までにべてください》

《数学は必だそうです。私もりませんでした》

以のノートは、失敗を監される記録に見えた。

今は、自分が暮らしている証拠のようにえる。

達也からの返済は、予定通りではなかった。

最初の3かは2万円ずつ振り込まれたが、4か目に止まった。弁護士が連絡すると、派遣の仕事を辞め、別の職を探しているという。

文は代わりに払おうとはしなかった。

返済が遅れている事実だけを記録し、弁護士へ任せた。

達也から々、いが届いた。

《仕事が決まりました》

《酒はやめています》

《美へをきましたが、返事はありません》

文は返事をするもあれば、しないもあった。

息子だから、すべて受け止める必はない。

それでも完全に切り捨てることもできない。

の終わり、達也から通のが届いた。

《母さんが代の借を父さんに黙って払ってくれたことをいしました》

《あのから、困れば誰かが最に何とかしてくれるとっていたのかもしれません。母さんのせいだと言いたいわけではありません。そうった自分の責任です》

文は同じ部分を何度も読んだ。

初めて、達也が誰かを責めずに自分のことをいていた。

《まだ会ってほしいとは言いません。取ったを返してから、もう度をきます》

文はすぐには返事をしなかった。

1週、い文章だけを送った。

《待つとは約束しません。でも、あなたが自分で返すことを願っています》

《体だけは切にしなさい》

母親としての言葉を、今度も消さなかった。

3、庭の梅が咲いた。

枝が隣の敷へ伸びていたため、植職へ剪定を頼んだ。

作業当、織も来た。

「切りすぎじゃない？」

文は脚のの職へ何度も声をかけた。

「お義母さん、プロに任せましょう」

「正雄が植えたなのよ」

「切っても、来また伸びます」

「もし枯れたらどうするの」

職が苦笑していた。

織は文を庭の端へ連れていった。

「見ていると気になるので、お茶を入れましょう」

「私のなのに、どうして追いされるの」

文句を言いながらも、文は台所へ戻った。

湯を沸かしていると、織が窓のを見ながら言った。

「私、お付きいしてほしいと言われました」

文のが止まった。

「誰に？」

「職のです」

「どんな？」

「お義母さん、急に顔が姑になっています」

「あなたの姑じゃないでしょう」

「そうでした」

織は笑った。

相は同じ職の2歳の男性で、数に妻をくしているという。以から仕事の相談をしていたが、婚が成して半以経った頃、事に誘われた。