「できます」

拒まれたが、千鶴は傷つかなかった。

でかなければならない所もある。

それを理解できるようになっていた。

203号の退は、630に決まった。

契約から25と3か。

最の、千鶴と奈は朝から部を片づけた。理恵が業者を配してくれたが、何を捨てるかは自分たちで決めたかった。

美咲の類。

古い教科。

壊れた鉛削り。

裕子が使っていた湯呑み。

雅夫の折り畳み傘。

つずつ袋へ入れる。

物には、それぞれ誰かのが付着していた。

だからといって、すべてを残す必はない。

雅夫の録音テープは千鶴が持ち帰った。

度聞けば分だとっていたが、捨てられなかった。

「まだってる？」

奈が尋ねた。

「誰に？」

「お父さん」

千鶴は雑巾を絞りながら考えた。

「ってる」

「まだ？」

「くなったら、る期限も終わるの？」

奈が笑った。

「に私が言ったこと、そのまま使ったでしょう」

「良い言葉は何度でも使うの」

千鶴は窓の桟を拭いた。

「でも、とはし違う。は、お父さんのしたこと全部が裏切りにえた。今は、助けたことと裏切ったことは別だとってる」

「助けたことは良かった？」

「美咲さんがきている。それは良かった」

「族に黙ったことは？」

「許してない」

千鶴は迷わず答えた。

「両方でいいのよ。派だったか、ひどいだったか、どちらかに決めなくていい」

夫婦でいた41にも、正解はつではなかった。

幸せだった。

婚を考えた。

何も話さず夕をべた。

旅先で笑った。

同じにいるのに、だとじた夜。

すべてが結婚活だった。

午、理恵が退の確認に来た。

空になった部を見回し、壁やにきな傷がないかを調べる。

「父から聞いた話があります」

理恵が言った。

「野寺さんが、この部を借りたのことです」

当の管理だった理恵の父は、雅夫へ何度も確認したという。

誰もまない部に賃を払うのか。

保証はどうするのか。

族はっているのか。

雅夫は最の質問に答えなかった。

「父は、奥さまに話した方がいいと言ったそうです」

千鶴は窓を閉めるを止めた。

「主は何と？」

「話せば、妻は緒に背負うと言う。だから話せない、と」

千鶴は笑った。

「勝なですね」

「はい」

理恵があっさり同したので、奈が吹きした。

「管理さん、そこは否定するところじゃないですか」

「父も同じことを言ったそうです。奥さんが背負うかどうかは、奥さんが決めることだと」

雅夫は聞かなかった。

自分だけで背負うつもりだった。

しかし実際には、千鶴も奈も理由をらないまま、そのさを分けさせられた。

黙っていれば、自分の責任になるわけではない。

秘密の周りにいるは、名のない負担を背負う。

「夫に、きているうちに聞かせたかったです」

千鶴が言った。

「本当に」

理恵も笑った。

片づけが終わると、千鶴は鍵を返した。

のひらに25あった秘密が、ようやくれていく。

理恵は類へ退済みの印を押した。

「い、ありがとうございました」

「私はも借りていませんけどね」

「最に返した方が、借主です」

青葉荘をると、がり始めていた。

奈が傘をく。

千鶴も自分の傘を取りそうとしたが、荷物がくてうまくけない。

「緒に入れば？」

奈が傘を傾けた。

「狭いでしょう」

「子どもの頃は、いつも緒に入ってたよ」

2で本の傘に入った。

肩が濡れた。

駅までのを歩きながら、奈が言った。

「私、また絵を描こうかな」

千鶴はを止めそうになった。

「美術学のこと？」

「今さら学へくわけじゃないよ。民講座に、週末の絵画教があるの」

「けばいいじゃない」

「娘が受験だから、忙しいんだけどね」

「受験は娘がするんでしょう」

奈が笑った。

「お母さんがそれ言う？」

「昔の自分が違っていたなら、今は違うことを言ってもいいでしょう」

「うん」

奈はを向いた。

「申し込んでみる」

千鶴は娘の横顔を見た。

失ったは戻らない。

18歳の奈は、美術学へけなかった。

48歳から絵を始めても、同じにはならない。

けれどは、失ったへ戻ることだけがやり直しではない。

今いる所から、別の歩を選ぶこともできる。

駅へ着く頃には、がくなっていた。