北海道・釧路市で、25歳の女性と27歳の男性（交際相手）が保護責任者遺棄の疑いで逮捕されました。6月6日午後10時から未就学の女児を家に置き去りにして外出し、翌日午前9時半、女児が近所のコンビニで「お腹がすいた」と訪れたため、従業員が通報。ほぼ同時に母親から「子どもがいなくなった」との通報もあり、警察が事情を聞いた結果、「飲みに出かけた」と容疑を認めた2人の逮捕に至りました。女児は約11時間半一人で放置されましたが、怪我や体調不良は確認されていません。現在、警察は虐待の可能性も含めて詳しく調査を進めています。

何が問題なのか。親としての責務を放棄し、幼い子どもを危険に晒した行動が、本件の最も重大な問題です。本事案では幸いにも女児に怪我がありませんでしたが、約11時間半も未就学児を一人にする無責任さは、到底許されるものではありません。

この事件が起きた背景には、家庭環境、および社会的支援の不足も見過ごせない要因として考えられます。親の責任放棄は一時的なものだったのか、それとも日常的であったのか、背景事情を明らかにする必要があります。また、自称・彫り師という特殊な仕事形態から、経済や生活基盤が不安定であった可能性も視野に入れなければなりません。さらに、周囲の支援や監視の目がどれだけ機能していたのか、地域社会での課題も浮き彫りになるでしょう。

再発防止のために最低限必要なこと、第一に、困窮家庭や特定のリスクを抱える家庭への早期介入を可能にする支援体制の強化。第二に、子育て中の親に対する教育プログラムの実施。第三に、地域社会全体で子どもを守る仕組みづくりが挙げられます。

「親としての愛情は行動で示されるべきだ」と言いますが、今回の事件はその正反対です。この無責任な行為により、多くの人々が怒りと不安を感じています。社会全体でこのような事案を二度と許さないという意思を示し、立て直していくべきです。

ネットからのコメント

1、私は空腹が耐えきれず、親が棚に置いていた小銭でお菓子を買ったりして、怒られていた。

今、食べるもの置いてないのに、そりゃないわと今なら言えるけど、子どもなので分からなかった。このお子さんは私と違って偉いです。私は連鎖が怖くて未婚だけど、結婚するための努力や結婚生活や子育てをするための努力から逃げているなと思い始め、私はダメだなと思うようになってきました。でも、しんどくて無理なものは無理で。こういうニュースは辛いですね。

2、未就学児の子を一人で放置する神経が理解できない。一人でコンビニまで行ってお腹が空いたと知らない大人に頼る事が出来て、本当にえらい。涙がでるわ！こんなヤツ、子供を育てる権利はない。虐待の有無って、もうこの時点で虐待でしょ。

3、コンビニの店員さんに行き着くまでには怖さや不安も多かった事でしょう親なら若いとはいえ昨今の虐待事案を知らないはずがありません、無責任な対応が子供の心に大きな傷を負わせた事も反省して欲しいですね。

4、未就学ということは4～6歳くらいだろうか。　自分の意思でコンビニに向かって空腹を伝えられて本当に良かった。 途中で交通トラブルに巻き込まれたり、誘拐されたりする危険性もある中で何事もなかったのは奇跡的と言わざるを得ない。

　この母親と交際相手が無責任に幼児を置き去りにして遊びに行くこと自体が犯罪だということの自覚が無いことが問題だと感じた。