政府は8月5日、コメの需給問題に関する閣僚会議を開き、2023年に40〜50万トン、2024年には20〜30万トンの供給不足が発生していたことが明らかになった。農水省の需要見通しが実際の需要とかけ離れていたことや、備蓄米の放出が遅れたことが価格高騰の主因とされる。人口減少による需要減を前提とした見通しの誤りに加え、訪日外国人の需要増や精米歩留まりの変化が影響した。

小泉農水相は判断の誤りを認め、「増産に舵を切る」と述べた。

見通しの誤りで国民生活に直撃する米価高騰を招いた事態は、単なる「ミス」では済まされない。国の農業政策を担う農水省が、人口減少という古びた前提に固執し、需要変動をリアルタイムに捉える体制を怠った結果がこの混乱だ。制度の欠陥は明白である。まず、統計と市場データを機動的に反映する予測システムの再構築が急務だ。次に、備蓄米の放出基準を見直し、機動的かつ柔軟な対応が可能な運用ルールを整備すべき。そして第三に、インバウンド需要や食の多様化を視野に入れた戦略的需給計画の策定が求められる。国民の主食であるコメに対して、「予断を持たずに見る」ことさえ怠った姿勢は、無責任の極みだ。食の安定供給は、単なる数値管理ではない。生活の基盤を守る覚悟がなければ、政策を預かる資格はない。

ネットからのコメント

1、世界的に気候変動が加速しているので食料は安全保障上の戦略物資としての価値が高くなることは間違いありません。中国は有事に備えて2年分の穀物を備蓄しています。備蓄米100万トンから700万トンに増やしていくべきです。備蓄は麦や芋と併せて1年分の1500万トン持つべきです。1970年代は1300万トンの米を生産していましたが、現在は年間需要量とほぼ同じ700万トンに留まります。猛暑の影響で1反当たりの収量は減少傾向なので簡単に収量は増加しません。玄米を精米した後に残る白米の量の減少も猛暑の影響です。作れるだけ作って貰って余った分は全て国が買い取り備蓄米という方向で良いと思います。使わなかった備蓄米、備蓄穀物の出口はエタノールが良いと思います。米からは44％のエタノールが採取でき、ほぼ同量の酒粕が出来上がります。酒粕は低糖質、高たんぱくで豚肉や鶏肉の良質なエサになります。

2、米農家の知り合いが何人もいますが、増産できないですよ。みな高齢化してます。しかもこの暑さ。

農業をやるのは厳しい環境。たくさんお金をあげるから、では農業をやる人は増えません。農業って、凄く設備投資にもお金がかかる。ノウハウも必要。高齢化してるのに、作れは無理。若いならお金欲しいなら、良い勤め先でサラリーマンした方がいい。例えば、会社で農業をやる。大企業に作らせる。何か抜本的に変えないと増産は無理。お金だけの問題じゃない

3、米価格の高騰は、供給不足の問題だけではないでしょう。スーパーに行けば、米は積み重なって売れ残っている。高いから買わないし、学校給食ですら麺やパンなどで代替されてしまっている。米の供給が足りなければ、別の穀物で代替できてしまうので、米不足で日本人が飢えることはない。何で米が高騰してしまったのか。米を投機の対象としたり、米卸業者が暴利を貪っていたり、そういう状況がこの１、２年で発生してしまっている。そういう状況を是とする勢力が「そう思わない」を一生懸命クリックするので、このコメントも沈んでしまうだろうと思う。でも、学校給食で米の提供が難しくなり、日本人の米離れが加速するならば、今後この国の食糧安全保障はどうなるのか。

国の成り立ちに最低限必要なのは、軍事と食糧。食糧自給率が40％を大きく割り込み、しかも主食ですら国内で供給できないとなると、もうこの国は終わると思う。

4、農水省がコメの実態を把握していなかったのか、あるいは正しく報告していたが、大臣が人気取りのため、無視をしたのか、どちらかでしかないが。　間違っていたというのであれば、何が間違っていたのか報告すべきだが。仮に前者ならばこれだけ世間を騒がせたのだから、担当役人の処分は免れない。　わたしは後者だと思うが、いずれにしても正確に報告するべきだ、国会でもしっかり追及してもらいたい。