中国の深圳では、小馬智行(Pony.ai)が完全無人の自動運転タクシーを運行している。スマートフォンの配車アプリを利用し、午後8時半に無人タクシーが13分後に到着。運転席にアクセスできないようアクリル板を設置し、安全性を確保している。技術的には1人で30台を監視可能だが、地方政府の規制で監視比率は厳しく設定。第7世代システムはセンサーやカメラのコストを70％削減。

現在は北京、上海、杭州など4都市で合計961台を運行中。料金は通常のタクシーと同額で、12.9kmの移動が32.8元で済む。日本では技術、規制、資本面で中国に対抗できず、開発が遅れている。

この状況に対して、現実として、日本は中国に比べて技術的進展が遅れていることを痛感する。無人タクシーの導入において、日本は制度的な壁に阻まれ、技術開発や規制緩和、商用化のスピードすべてで劣勢に立っている現状だ。資本もPony.aiに比べて薄く、進展が著しい中国との差は広がるばかり。技術革新が都市の形を変える中、日本は規制緩和へ向けた積極的な改革が不可欠。まず、国として強力な政策を打ち出し、技術開発の支援を増やすことが求められる。さらに、日本独自の運用モデルを創出し、資金調達でも新たな戦略が必要だ。現ステータスは、将来の公共交通を担う可能性を保証するべきだ。

このままでは技術革新の波に乗り遅れる危機が現実化してしまう。現状を認識し、迅速かつ大胆な対応を実行するべき時だ。

ネットからのコメント

1、たとえ事故があっても揉み消せれる国とそうでない国との違いでしょうね。軽いけがならごめんね!で通り過ぎる国でしか無理があるでしょう。日本で実際に商業化出来るのは高速道路の長距離トラックからかと思いますね。インター直結のトラックステーションのようなものを整備してインターからインターならできるのも早いかもしれません。

2、日本ではもし事故が起きたら、再起不能になるぐらい徹底的に叩きまくられる。中国では未完成な技術でも人柱上等でぶっつけ本番で投入するし、事故があっても泣き寝入りさせるから発達も早い。ドローンが登場した時、人混みで飛ばした馬鹿に対する批判と、その後の規制規制見てたらよくわかる。

3、技術や基本の差ではないですよね。技術も資本もあるが、現行の法規制にアジャストできない、または法整備がなされていないのが現状です。要するに、まだ実用化したところで経済的な側面も踏まえてさまざまな問題があるから進まない。

L.A.などアメリカの一部でも自動運転のタクシーがありますが、実際は大半がドライバーがいるUberです。なぜアメリカ全土でタクシーが自動運転化されないのかを考えると、理解が深まります。

4、色々な動画を見ていると、中国でも自動運転で事故が起きている。日本でもタクシーが自動運転のデータ取りで公道を走っているが、急病人が出たり、ぶつけられたりした時の人命救護はどうするのだろうか？自動運転の会社は事故はゼロなどとぬかしてるが、タクシー会社でさえもナビのフリーズや不具合が多発している状況で無理がある。そもそも東京の道は幹線道路から一本入れば狭路になるところも多いのでフリーズして動かなくなるのが見え見えだ。表向きは先端技術を駆使しているようで見栄えが良いが実は安全を度外視して金儲けばかり考えるのは良くない。