アイロボットは1990年にMITのエンジニアによって設立され、ロボット掃除機「ルンバ」で成功を収めましたが、サプライチェーンの問題と競争激化により収益が減少しました。2023年10月14日に、アイロボットは米デラウェア州の連邦破産裁判所に破産法11条を申請し、深圳市杉川機器人とサントラム香港に支配権を譲渡しました。再建支援合意の下、杉川機器人が再編後のアイロボットの全株式を取得し、普通株式の価値は失われます。

裁判所の監督下で営業継続し、従業員への責務や債権者への支払いが確保される計画です。

この事件は、大手企業が競争激化や経済的逆境によって財政的苦境に陥ることを象徴しています。まず、サプライチェーンの健全性や管理の重要性を再認識する必要があります。次に、市場競争力維持のためには技術革新や製品差別化が不可欠であることを示しています。また、規制当局との関係を強化し、買収の際の柔軟な対応も重要です。企業が持つ価値を真に持続可能にするには、現状を打開する積極的な対応が必要です。アイロボットのケースは、財務面だけでなく、企業戦略全般に対する深い見直しと大胆な改革の必要性を示しています。未来への展望を切り開くためには、今回の教訓を活かした過去からの教訓を活かすべきです。

ネットからのコメント

1、iRobotはカメラによる独自のシステムによりロボット掃除機市場を切り開きましたが、ここ10年くらいはLiDARによる計測が価格的にも精度的にも圧倒的で、中国メーカーはiRobotの特許を避けてLiDARを基にしたロボット掃除機を展開・拡大してきました。

iRobotは独自技術に拘りすぎて、LiDAR搭載機を展開し出したのは今年に入ってから。すでに巻き返す体力はなかった形ですね。ちなみにLiDARはiPhoneにも搭載されるなど、様々なところで展開されています

2、ルンバは価格の割に基本性能が良くなかったので当然の帰結。率直に言ってこの手のものは今中国が得意だと思う。ダイソン掃除機も日本で人気ブランドだけどルンバと同じで品質が雑。アメリカが製造業が弱いと言うのが分かるような気がする。日本の電機メーカーさん、世界競合がいない炊飯器で技術競争しているようだけど世界に通用するもの作って欲しい。

3、ルンバ＝ロボット掃除機のイメージが強いと思いますが、近年は名前負けしている印象でした。価格のわりに他社に機能面で劣るような感じでした。栄枯盛衰ですね。今後はブランドだけ残して中身は全く違うものになるのですかね。

4、自分のライフスタイルを見た時に、ルンバは必須アイテムになっている。実際、一代目・二代目とルンバを購入し我が家では、「ルンバちゃん」と呼び愛おしさも感じるぐらいではあるが…。

我が家に必要なのは、ルンバではなく、ロボット掃除機なんだと思う。こんなに依存している自分でも性能や価格面でルンバじゃなくてもいいかなぁと思うし、次は他のメーカーにしてしまうかも…。何か良くも調べないで、掃除機はダイソンとルンバとしている自分もこの動きをみてブラッシュアップではなく、アップデートしていかないといけないのかもと思わされました…。